Вот подлиза! И не сказал – отрапортовал. Ну так на то и офицер – теперь-то я его признала. Тот самый командир, который привез меня к Альбусу.
– Не забуду, не забуду, – виконт правильно понял намек. – Завтра же поговорю о твоем повышении. А теперь ступай! Ты ведь оставил себе за посредничество?
– Как условились, ваша милость, ни лирой больше.
– Ступай! – нетерпеливо повторил Альбус.
Он явно тяготился беседой.
Скрипнула калитка, затем с легким скрежетом повернулся ключ в ржавом замке. Сейчас виконт пройдет мимо… Главное, не выдать себя!
Затянутое облаками небо и густые тени сделали свое дело, Альбус так и не узнал, кто проводил его спину долгим взглядом. Зато я убедилась, что в мире очень мало случайностей. Сначала бабочки на теле Гузель, потом Эбро и, наконец, торговец Агер Син. У меня столько сведений на руках, можно начинать поиски, только бы выбраться из проклятого гарема!
Темнота опустилась на город, небо обсыпали звезды, а я все лежала на том же месте, рискуя простыть от ночной росы. Мысли сменяли одна другую. Я думала об Адриане, предательстве и императоре. Потом таки поднялась и направилась к арке – входу в гарем.
– Ханун!
Вздрогнув, отшатнулась, но потом сообразила, это всего лишь одна из служанок. Вряд ли она умела читать мысли, значит, для нее я просто гуляла.
– Ханун, мы все вас ищем, с ног сбились!
Масляные светильники давали мало света, но их хватило, чтобы разглядеть выражение лица девушки. Она явно чем-то встревожена. Что же произошло, неужели виконт меня заметил? Или требовал к себе? Наскучила ему Киара, захотелось разнообразия. Скажусь больной и не пойду. После услышанного в постель с ним не лягу. Мало того, что двоюродного брата продал, так еще и деньги забрал!
– Ханун, да вы вся мокрая! – причитала служанка, а я изнывала от нетерпения.
Да скажи ты, наконец, зачем искала!
– Ну! – не выдержав, спросила сама.
– Радость у нас, ханун, великая радость, – расцвела девушка в улыбке. – Ханун Киара понесла и скоро станет госпожой.
Сдержанно поздравила фаворитку. Ни до нее, ни до ее ребенка мне не было никакого дела. Не нашли мой тайник, не зовут к виконту – вот и славно! Стоило поднимать столько шума, пугать меня, разыскивать по всему гарему ради новости, которая прекрасно обождала бы до утра. Оказалось, стоило.
– Пока нет ханун Киары, вы считаетесь главной фавориткой и должны проследить за приготовлениями к празднику.
Празднику? Какому празднику? Ах да, в честь зачатия наследника виконта. Лицемерно улыбаться, пить за здоровье Альбуса и его будущего ребенка. Надеюсь, развлекать советника императора меня не заставят? Да и самому правителю Фрегии лучше бы остаться во дворце. Один раз я вытерпела его извращения, второй раз не стану. Зато теперь понятно, почему в империи процветает Храм наслаждений – с таким-то правителем! Для себя, небось, традиции изменил, воспользовался завоеваниями для удовлетворения своих сомнительных наклонностей.