Порт!
Именно там не дружат с властями, именно там в свое время Адриан нашел убежище. Да, в порту свои законы, женщины дешевы и доступны, зато никто не поможет солдатам, разыскивающим беглую рабыню. А остальное… Грустно улыбнулась. Если ради покровительства придется раздвинуть ноги, раздвину. Сама. Все лучше, чем тебя пустят по кругу. Только вот как узнать, понять, с кем нужно сойтись?
Сама себе удивлялась. Меньше года назад я была невинной девочкой, а теперь испробовала практически все, что можно делать в постели с мужчиной. И думала, как переспать с очередным, безо всякой любви, просто чтобы выжить, получить шанс разыскать Адриана.
Наверное, в ту ночь судьба решила вернуть прежние долги. Только этим могла объяснить то, что я счастливо разминулась со всеми опасностями, поймала извозчика и благополучно добраться до порта. Страшно представить, сколько бы без него плутала, как бы стерла ноги! Никогда не думала, что скажу такое, но спасибо виконту. Его подарки пригодились.
Оставшись одна на стоянке перед почтовой станцией, задумалась. Куда теперь?
И так холодно стало, так страшно и одиноко. Прежде рядом был Адриан…
Припоминала вечер нашего прибытия в столицу. Вроде, вон там улочки, дома какие-то, портовая жизнь. Соваться ночью на причал глупо, хотя мелькнула такая мысль – сразу уплыть в Эбро. Только вот ни с кем я сейчас не сговорюсь, а искать через пару часов начнут. Раз так, дорога мне туда, где все женщины одинаково безлики. Бордель по известным причинам не устраивал, очутиться в кабаке тоже не хотелось, оставалась гостиница.
С трудом углядела неприметную вывеску. Не поймешь, постоялый двор или таверна, но показавшийся в просвете улицы патруль не оставил выбора. Юркнув за дверь, очутилась в просто обставленном зале: открытые потолочные балки, грубые столы, табуреты. Посетители специфические – моряки. Среди них чужеродными элементами смотрелись две женщины и мужчина, явно пассажиры. Только из-за них не вернулась на улицу, когда опасность миновала. Раз приличные люди не побрезговали, зашли, то и мне можно.
Замирая от страха, направилась прямиком к стойке.
Еще корзина эта, желтое платье!..
– Тебе чего?
Вздрогнув, обернулась и уперлась взглядом в широкоплечего верзилу. Еще один капитан? Мамочки, я не выдержу! Можно кого-нибудь с членом поменьше? Сомневаюсь, будто у такого бугая окажется пипетка.
– Работу ищу, – проблеяла я, прижав корзинку к груди.
Будто она могла защитить!
– Работу? – Мужчина издал непонятный звук, нечто среднее между фырканьем и громким «п». – Ты же ее уже нашла.