— Причем тут вообще любовь? — вновь не удержался я.
— Потому что благословение — это любовь, — с легкой улыбкой, словно укоряющей меня в непонимании, отозвалась она, — которую рай щедро дает тем, кто готов ему служить.
Тут я бы здорово поспорил. Любовь — то, что человек готов давать другому безвозмездно и сам, по собственному желанию. Никакое благословение с настоящей любовью не сравнится — уж я-то знаю. А то, о чем говорила она, больше тянуло на сделку — продажу собственной свободы в обмен на райские обещания. Кажется, я наконец начал понимать и свою роль в этой сделке. Если принятие в послушницы — это брак, то меня везли как стриптизера на девичник.
— То есть, по-вашему, я должен совращать тех, кто хочет служить раю?
— Что именно ты будешь делать, решай сам. Тебя никто ни к чему не принуждает. Ты просто наш гость.
Дорога неожиданно вывела нас к ржавым настежь распахнутым воротам со старой вывеской над ними, по виду оставшейся еще с советских времен. Прежнее название было затерто, а прямо поверх него гордо накорябали новое — “Райская гавань”. Гавань? Ну не знаю — на вид дальше начинался самый настоящий лес.
— Всем этим девочкам здесь, — игрушечный голосок Лики прозвучал удивительно серьезно, — дается второй шанс. И ты здесь для того, чтобы они не жалели о своем решении.
— И что, — со скепсисом уточнил я, — я и спать с ними должен, чтобы они не жалели?
— Ты меня спрашиваешь? — снова улыбнулась она. — Вообще-то рай не одобряет распущенности. Особенно на своей территории. Но, — она игриво прищурилась, — я не настолько строгая и каждому готова дать надежду. Даже фамильяру Беатриче…
Дорога уводила все глубже в зеленую чащу. Со всех сторон к машине тянулись сосны и ели. Пахло хвоей. Белки прыгали по ветвям, в траве копошились ежики. Чем дальше, тем больше местечко напоминало таежный заповедник. Вскоре среди зелени замелькали одноэтажные деревянные домики, раскиданные по лагерю, как грибы по поляне. Одинаковые, они отличались лишь цветом женского белья, вывешенного на окна для просушки. Белые, розовые, бежевые, красные — от трусиков скоро запестрело в глазах. Мне уже не терпелось увидеть их обладательниц, однако на пути пока не попалось ни одной девушки.
— Что касается формальностей, — свернув с дороги в самую чащу, добавила Лика, — ты будешь жить вместе с девочками, но в отдельном домике.
Проехав еще немного, иномарка остановилась у одинокого домика на опушке, будто отрезанного зеленью от всех остальных. Зелень здесь вообще была повсюду: крышу густо покрывал мох, сквозь крыльцо пробивалась трава. Для полноты картины этой избушке не хватало только курьих ножек. Явно не люксовый отель, в который Лика отправила моих девчонок.