— Привет, сестренка! — Виви игриво помахала ей.
— Я тебе не сестра! — сурово буркнула Джи и обратилась к Лике: — План мой уже одобрили?
На долю секунды она зыркнула в мою сторону и тут же отвернулась. Ликину улыбку будто стерли ластиком, а в обычно безмятежных небесно-голубых глазах сейчас засело недовольство, которое она даже не пыталась скрывать. Я уже не в первый раз замечал, что в раю к Джи относились как к нелюбимому ребенку.
— Это надо спрашивать не у меня, — игрушечный голосок стал неуютно холодным.
— Тогда я у него и спрошу! — выпустив мое кресло, Джи решительно развернулась.
— Нет, стой! — с досадой бросила ее коллега.
Не слушая, бестия целеустремленно утопала прочь, бросив напоследок еще один неопределенный взгляд в мою сторону.
— Что, — усмехнулась Виви, — если так достала, можете вернуть обратно.
— Надейтесь, — отрезала Лика, переворачивая вторую группу карт лицом.
На этот раз сверху оказалась семерка, приближая наши шансы на победу.
— Знаешь такое выражение — белая зависть? — вдруг спросила у меня Виви и продолжила, не дожидаясь ответа: — Светлое чувство, что когда-нибудь можешь стать таким же потрясающим, как тот, кому завидуешь. Надежда, которая превращает черное в белое, обман, делающий горькую правду сладкой ложью. Но это не делает ее меньшей завистью. Может быть, она даже большая, потому что ей приходится еще и притворяться… И за этот обман отвечает эта сучка, — она небрежно кивнула на свою соседку по столу. — Забирает моих клиентов.
— Если бы ты действительно была им нужна, вряд ли бы они уходили, — мило улыбаясь, заметила Лика. — Видимо, я все-таки нужнее.
Виви недобро прищурилась.
— Все равно я сильнее тебя…
— Не завидуй, — чуть презрительно бросила Лика, — ты никогда не была и не будешь сильнее меня. Я нужна людям больше, чем ты. Поэтому мое место там, — голубой ноготок показал вверх, — а твое тут, — а следом выразительно ткнул вниз.
В это мгновение у стола неподалеку, где сгрудилась самая большая толпа, мелькнула женская фигура в строгом офисном костюме. Черная жилетка знакомо обхватывала высокую грудь. Я замер, сам не зная, хочу ли сейчас встречи с ней. А потом она повернулась — и вместо дерзкого взгляда меня окатил расчетливый, а волосы оказались не белоснежными, а пепельными. Мами, хозяйка этого места, снова отвернулась к столу, внимательно следя за проходящей там игрой. Как же все-таки они похожи — по крайней мере, внешне.
— Вот тебе бы чего хотелось, — внезапно обратилась ко мне Лика, — провести всю жизнь в сладкой приятной надежде, что ты сильный, любимый и желанный, или в горьком разочаровании, понимая, что ты одинокий, слабый и никому не нужный? Давай, поделись, не стесняйся. Ты же теперь знаешь лучше всех…