— Они здесь! Здесь! — завопил и вбежал обратно в тронный зал Ричард, чем сильно перепугал подчинённых. — Срочно собираете всех, кто может сражаться! Пусть отправляются на защиту наших границ, нельзя позволить этим тварям добраться до маяков. Выдайте крестьянам и ремесленникам лучшее снаряжение, пусть охраняют город, а женщинам и детям прикажите укрыться в замке. Всю провизию запереть в хранилище. Выдавать пшено порционно, не в зависимости от положения и происхождения. Отныне Скарнаган в осаде.
— Не нужно паниковать! — громко произнесла Медея, так что её голос эхом разлетелся по залу. — Это именно то, чего они добиваются. Осквернённые становятся сильнее за счёт вашего страха. Скажите народу об угрозе, и осквернённые станут в разы сильнее.
— Тогда что же нам делать? — Ричард семнадцатый рухнул на трон.
— Паладин сказал, что Диартемис передал нам послание. Для начала стоит узнать, чего он хочет, — предложила Медея. — Может он просто забыл какую-то из своих книг.
— Ага как же! Он точно жаждет мести, — тяжело дышал, представляя, что с ним будет Ричард. — Диартемис снимет кожу с каждого, кто повинен в его изгнании и первым в этом списке буду стоять я.
— Выпейте зелье, которое я вам давала, полегчает. Повторюсь, паника — это то что им нужно. Мы не станем оповещать народ об угрозе, скроем правду и тогда у нас будет шанс выстоять.
Ричард достал зелье, сделал пару больших глотков и тут же притих, а через несколько секунд наполнился храбрости и приободрился.
— Верно, спешка тут ни к чему, — стал рассуждать Ричард. — Если сообщим об угрозе, народ переполошится. Богатые ополчатся против бедных, начнут драться за еду. Чего хочет Диартемис?
— Хочет, чтобы вы сдали город, — ответил паладин.
— Что ещё? — нисколько не удивился под действием зелья Ричард.
— Только это, — недоумевая ответил паладин. — Сказал, что, если вы погасите маяки и сдадите город без боя никто из жителей, включая вас и ваших приближенных, не пострадает.
— Забавно. Он думает, что мы лишим себя единственной защиты, и пустим мертвецов, которые жрут живых в город. Так сказать, сядем с ними за один обеденный стол, — улыбнулся Ричард. — Глупец, через свет маяков ему не пробиться. Если бы он мог уничтожить маяки, он бы сделал это незамедлительно, а он запугивает меня посылая сломленного паладина. Да и дракона на горизонте не видно. Постойте-ка, Анны среди паладинов не было, и он знает об этом. Он думает, что она в городе, поэтому и не нападает.
— Вот видите, паника ни к чему, — подтвердила Медея. — Здесь мы в безопасности.