И уж точно не ожидал, что Розалин разорвет путы Идена и бросится к нам.
— Хватит! — кричала она. — Арман, ты все не так понял! Мы…
А что здесь непонятного? Сам виноват. Должность тюремщика Атерраса не предполагает доверия. Но разве от этого легче?
— Я видел достаточно, чтобы понять, госпожа Делкотт, — ответил ей. — Не только Иден вернется со мной в Атеррас, но и вы тоже. И остальные беглецы.
Нет, не вернутся. Это я уже решил. По крайней мере, не со мной точно.
— Подожди! — Розалин смотрела на меня как-то растерянно. — Николь сказала…
— При чем здесь Николь? — Мое терпение закончилось. — По-твоему, я идиот? Хотя, наверное, идиот, раз поверил тебе.
— Но Арман… — Она все еще пыталась что-то доказать. И вдруг я почувствовал — еще раньше, чем предупредил Иден. За нами идут. И отряд не из маленьких. Как минимум пятеро сильных магов, из них двое темных. А Иден уже тащил Розалин прочь с поляны.
— Вы никуда не пойдете!
Пока я не увижу сына. У меня и так мало времени.
— Пойдем, — ответил Иден. — А ты останешься и прикроешь наше отступление. Увидимся в столице, Арман, там и поговорим. Каждую субботу в пять у статуи короля Августина. Я буду там.
И сбежал, прихватив свою сообщницу. Я хотел было броситься за ними, но куда бы они ни шли, там Шелли. А к нам приближается отряд Люциана. Либо я задержу солдат, либо те попадут прямиком к моему сыну. А значит, мне оставалось только сделать то, о чем просил Иден: прикрыть их отступление.
В то, что он будет ждать в столице, я верил. Нам надо было поговорить, да и впереди остался не такой большой промежуток пути. Уже завтра у нас есть шансы оказаться на месте. Крайний срок — послезавтра. Поэтому я развернулся к предполагаемым преследователям и ждал.
Впрочем, ждать пришлось недолго. Всего-то минуты три прежде, чем маги вышли на поляну. Их сопровождали обычные солдаты — люди, у которых изначально не было шанса против Идена. На что рассчитывал Люциан? На то, что они отвлекут внимание мага, пока те, кто наделен силой, будут пытаться его убить? Безумие! Либо неоправданная жестокость. Впрочем, она точно свойственна Люциану.
— Представьтесь, — потребовал высокий смуглый маг. Наверное, командир.
— Арман Ферри, тюремщик Атерраса, — ответил я. — На вашем месте не мешало бы поздороваться.
— А на вашем месте я закрыл бы рот, — нахмурился маг. — Именем короля, вы арестованы и должны проследовать за нами.
— Не собираюсь.
Маг атаковал сразу. Его подчиненные тут же подняли щиты, чтобы я ненароком не оставил их без командира, а солдаты выхватили длинные дудки, от которых так и веяло наложенной магией. Очередное изобретение Люциана? Как оказалось, дудки стреляли огнем, но мои щиты с легкостью справлялись с ними. А вот маги были сильны. Я призвал тьму, но она не могла пробиться под щиты, прикрывавшие моего врага. Скверно.