Народу – никого, видимо встреченные нами ребята были единственными желающими освежиться, хотя погода как раз к купанию располагала. Пока Краснов с умным видом озирался по сторонам, я скинула босоножки и с удовольствием помочила ноги. Вода оказалась – просто блаженство, тут же пришли мысли об отпуске с обязательным морским берегом, желательно где-нибудь подальше. Софья предпочла молча дымить в тени ближайшего куста. Угрюмое выражение ее лица не оставляло сомнений в том, что мысли женщины посвящены Тамаре и ее странной реакции. Когда Краснову надоело осматривать окрестности и играть в детектива, он снова обратился к ребятне:
– Хорошо. А есть у вас тут место поинтереснее, например, такое, где даже взрослые не купаются? – хитро посмотрел он на пацанов.
– А вам зачем? – еще сильнее нахмурился старший, и тут я была с ним солидарна.
– Девчонкам проспорил, теперь с меня долг требуют.
– В Омуте у нас не один человек утонул, это не шутки, – как-то слишком по-взрослому посетовал пацан.
– Может, мои дамы сжалятся, когда своими глазами увидят? Покажешь? Я в долгу не останусь, – с серьезным видом пообещал Илья, я недовольно подхватила босоножки, обувать их на мокрые ноги не хотелось.
Парень раздумывал с минуту, любовь к деньгам все же победила: он отослал друзей, пообещав вернуться минут через двадцать. Нас же повел по тропинке, идущей вдоль речки. Если бы не напряженное лицо Краснова, я бы на полную насладилась босоногой прогулкой под шум воды и в компании всякой летающей живности. Бабочки, которых я не видела, наверное, с тех пор, как перебралась в большой город, перелетали с одного дикого цветка на другой, легкий ветерок заставлял листву шептать о чем-то несбыточном, и сопоставить причину нашего визита с царящей вокруг безмятежной атмосферой я никак не могла, и потому то и дело сбивалась на философский лад. Вскоре парень снова вывел нас к воде. Высокий, отвесный берег разительно отличался от того, что мы видели совсем недавно. Огромные булыжники, проложенные поперек течения, заставляли воду сердито бурлить и штурмовать естественную преграду, течение тут было грозно и неспокойно, густые прибрежные кусты вперемешку с деревьями бросали на воду плотную тень.
– Мужики говорят, тут форель неплохо клюет, но за застрявшей блесной соваться в воду не советуют. Бабка рассказывала, что не один рыбак тут сгинул.
Место наводило на меня безотчетный страх, и я потянула Илью за руку:
– Идем.
Под азартный блеск молодых глаз тот отдал провожатому обещанную тысячу, и мы покинули странное место. Я все дивилась, как точно его провали – Омут. Плавать здесь мне бы и в голову не пришло. Пытать Краснова о мотивах при посторонних я не решилась, рассудив, что позже он все равно со мной поделится. Софья, кажется, погрузилась в собственные думы, и на наши странности внимания не очень-то обращала.