– Спасибо, я подумаю, – произносил дежурную фразу Гоша и не забивал себе голову сладкими перспективами.
Две недели назад ему казалось, что мир рухнул и Аристархов никому не нужен. Тогда эти мысли сделали из него изгоя. Он сбежал, но не жалел. Ему давно нужно было рухнуть с небес на землю, отбить одно место и начать думать головой, прежде чем выпускать Аллигатора на свободу. В тот момент Васька подобрала его с улицы, как плешивого кота, вытащила из темноты и подарила новые глаза. Он увидел себя со стороны. А Джорджия, милая Джорджия выбралась из пут сарказма и тоже кое-чему научила Гошу. Он собирался отпустить её через неделю, а пока беззастенчиво пользовался ею, общаясь с Джорджем, письма которого помогали держаться на плаву. В очередном послании невидимый друг намекнул на то, что не прочь сбросить маску:
«Милая Джорджия! Хорошо, что ты есть, потому что никому другому я не могу сказать, что загибаюсь о любви. Тебе могу. Ты поймёшь. Ты – лучший друг, о котором только можно мечтать. Не завидую тем, кто видит в тебе лишь оболочку. Сегодня у меня тяжёлый день и твоё присутствие рядом спасает. Возможно, сегодня ещё не раз я упаду в пучину тоски и отчаяния, но буду думать о том, что ты вытащишь меня. Ты сможешь. Однажды мы оба узнаем, кто ты и кто я на самом деле. Джордж».
– Узнаем. Конечно, узнаем. Через неделю. Джорджия будет поймана и отпущена на волю. Надеюсь, Джордж, мы станем реальными друзьями, но с Васькой я тебя не познакомлю. Извини. Она слишком моя, делиться не буду. Самому мало, – улыбнулся Гоша. От мысли о Ваське душа запела. – Держись, Джордж. Ты не один, как и я. Мы не одни.
Он отвернулся от компьютера и снова наткнулся на свежий номер газеты, который пару часов назад Альбертыч никак не хотел отдавать, как и остальные четыре экземпляра. В конце концов, шеф заказал добавочный тираж и снова спросил у Аллигатора о планах, но тот отмолчался, забрал газету и уехал. До самого дома он старательно отводил взгляд от интервью и, лишь поднявшись в квартиру, уселся на кровати, чтобы развернуть некогда родной таблоид. Фотография потрясла до глубины души. Как Сэму удалось сделать такой кадр, Гоша не понимал. Некоторые штатные фотографы и спустя несколько лет не могут сложить картинку в голове, а просто щёлкают всё подряд на всякий случай. В результате из пятисот кадров с трудом удаётся найти один, а Сэм сделал десять, но каждый на вес золота.
– Это дар от Бога, – похвалил брата Аллигатор, откладывая для него один экземпляр.
Если бы не интервью, он бы вообще не захотел листать газету. Двоякое чувство вызывало тошноту. Вроде своё, некогда любимое, выпестованное, но до чего же скучное и неинтересное. Немудрено, что народ не хотел читать. Все ждали бомбу, а нудные заметки, зачастую переписанные из разных источников, давно никого не волновали. Правда очерки, репортажи, интервью и памфлеты всегда пользовались успехом, а ещё колонка Джорджии, эдакий симбиоз разных жанров.