- Прекратите, - сквозь зубы произнесла я. - Вы представляете, каково мне вас слушать?
- А тебе придётся нас слушать, - с нажимом произнесла Тейя. - Фрэнсиса уничтожили, но у него, оказывается, есть сын, а рядом с этим сыном ты. Ты понимаешь, что, едва об этом будет известно, вас смогут убить в любой момент?
Спутница Тейи неловко шевельнулась. Я вдруг узнала в ней Сану Деворье, племянницу главы клана. Похоже, Тейя не взяла с собой абы кого.
- Давайте уясним одно, - произнесла я. - Если я права, ничего уникального во Фрэнсисе не было. Через десять лет таких Фрэнсисов, - я запнулась, всё-таки Фрэнсис был один, один-единственный, - будут тысячи. Мужчины начнут носить амулеты, не расставаясь с ними, и у них со временем появится такая же защита.
- И единственный способ это пресечь - уничтожить Калидеру целиком, - задумчиво проронил Альто.
Тейя и её спутница неуловимо быстро переглянулись.
- Вы не отказались от мысли уничтожить Калидеру, - упавшим голосом сказала я. - Да? Вам кажется, что это единственный способ победить мужчин.
- Как, собственно, я и подозревал, - негромко сказал Альто.
Тейя тяжело вздохнула, опершись рукой о бортик кабинки. Сейчас я забыла о её дурацком виде: передо мной была моя сестра. Глава клана. На вершине колеса, на вершине мира.
- Ведутся споры, - произнесла она. - Калидера - святыня. Уничтожить её немыслимо, всё равно что убить родную дочь. Но если у нас не останется другого выхода...
Она не стала продолжать.
- Но как это затронет нас? - тихо спросила я. - Что будет с нашей силой?
- Ничего, - устало сказала Тейя. - Калидера - лишь драгоценный символ, а не банковская ячейка с могуществом. Твои хромосомы не изменятся, и способности, скорее всего, тоже.
- Но этого никто не проверял, - с нажимом сказала я.
Тейя помолчала.
- Были и другие пещеры, и не все из них сохранились, но сила риний никуда не ушла, -наконец произнесла она, глядя на Альто. - Довольно и этого. Есть вещи, которые знают лишь главы кланов, и это правило создано не зря.
- Опять ваши тайны? - хмыкнул Альто.
- Речь не о тайнах, - с силой сказала я. - Речь о том, что это огромное горе для всех риний!
- Лучше горе, чем позор, - тяжело произнесла Сана. Её глаза сверкнули в сторону Альто. -Или мы будем носить плащи как властительницы, или как парии. Второго не выберет никто.
И тогда, если Калидера погибнет, исчезнет песок для амулетов. Мужчины рано или поздно потеряют независимость. Альто и Гордон проиграют, мы выиграем.
Но хотела ли я такой победы? Я не знала.
Альто наклонился вперёд.
- Но есть и третий путь, - негромко сказал он. - Компромисс. Вы получите избирательное право и партию в новом парламенте. Имущество, цитадели, драгоценности. Компании, которые вы забрали у мужчин, к вам не вернутся, но вам выплатят единовременный налог. Гражданские права вам оставят - влюбляйтесь, выходите замуж. Единственное, что будет жёстко закреплено, - регистрация всех риний и их партнёров, каждый из которых будет регулярно надевать амулет для проверки. Не станем же мы терпеть новое рабство, в конце концов.