— Ты в порядке, Элайна? Выглядишь рассеянной, — говорит отец, протягивая мне свой бокал.
— Все хорошо, — на самом деле, я совершенно не в порядке и хотела бы быть где угодно, только не здесь. Но я этого не говорю; я стараюсь не дать эмоциям выплеснуться наружу, как вино на Джейса.
Наполнив бокал отца, я подхожу к Карсону, бросаю на него быстрый взгляд и вижу, что у него самодовольное выражение лица, как будто он точно знает, что меня отвлекает, и наслаждается этим.
Я не знаю, в чем моя проблема, или что на меня нашло, но мне это не нравится. Ни капельки. Он не должен был оказывать на меня никакого влияния. И все же он здесь. Все это так неправильно.
Я наливаю ему бокал, и, как раньше, становлюсь жертвой его гипнотизирующих зеленых глаз. Он проводит рукой по подбородку и с удовольствием смотрит на меня. Как будто я единственная еда, которую он хочет попробовать. Мое сердце внезапно пропускает странный удар, и все предыдущие мысли быстро исчезают, пока я стою там. Меня тянет к нему. Я как будто хочу сократить разрыв между нами и никогда его не отпускать.
Это ужасно, и я знаю, что вступаю на опасную территорию. Это нужно остановить. Сейчас же.
Я отхожу от него, наливаю напитки и направляюсь на кухню, чтобы взять остальную еду. Когда выношу последнее блюдо, все уже сидят. Конечно, единственное свободное место рядом с Карсоном.
Я поспешно сажусь, молясь, чтобы этот ужин прошел быстро.
— Ну, теперь, когда мы все здесь, — начинает отец. — Я прочитаю молитву, — все протягивают друг другу руки.
Карсон тянется к моей, тут же сжимая. Мои глаза задерживаются на наших соединенных руках. Он закрывает глаза и опускает голову, когда отец начинает.
Чем дольше я смотрю на него, тем сильнее начинает подкрадываться дрожь, и я понимаю, что сейчас нужно закрыть глаза, чтобы соблюсти надлежащий молитвенный протокол, но ничего не могу с собой поделать.
Что-то происходит, и я не могу это остановить. Чем больше я стараюсь, тем сильнее меня тянет.
Я отмахиваюсь от этой мысли, думая, что сейчас определенно не время думать об этом, поэтому смотрю на остальную часть стола. Все головы опущены, но я вижу крошечную ручонку, которая пытается стащить несколько кусочков из миски с равиолями. Как только Макс видит, что я поймала его, то роняет равиоли и быстро склоняет голову, делая вид, что ничего не произошло.
Я стараюсь сдержать смех, но это почти невозможно, и мама бросает на меня сердитый взгляд.
— …и, пожалуйста, боже, защити нашу семью и друзей от зла этого мира, аминь, — после того как все поднимают бокалы, по залу разносятся бесконечные звуки приборов, стукающихся о тарелки.