- Вот видишь,ты сама не веришь в то, что сказала, - сразу заметил Шелл. С ним надо держать ухо востро.
- Верю, но…
Я не знала, как выразить то, что отравляло душу.
- Понимаешь, Шелли, – слова казались слишком скудными, – когда ты попадаешь в беду,иногда оказывается, что друзей у тебя и нет.
- Духи всегда со мной, - заявил Мишель. - И когда я хочу играть, играют. А если хочу куда-то пройти, проводят.
- Это замечательно, но нужно общаться и с живыми людьми, - заметила я.
- Ты же сама только что сказала, что они обманывают и оставляют, если плохо.
- Я не это имела в виду…
Хотя, именно это. Мишель был умным мальчиком и сразу все понял. А мне вдруг стало так горько и обидно. Я никогда и никому не сделала дурного. Так почему столько бед обрушилось на нашу семью?
- Рози, ты что, плачешь? – изумленно спросил Шелл. — Не плачь! Ладно, можешь оставаться здесь.
И кинулся мне на шею. Я легко подняла его на руки – он оказался совсем не тяжелым. От Шелла пахло пылью и старыми вещами. Так не годится! Α ещё штанишки были явно ему коротковаты. Уверена,и рукава рубашки тоже, просто он сейчас их закатал.
- Покажешь мне свои комнаты? – попросила я, опустив мальчика на пол, и вытерла набежавшие на глаза слезы.
- Ага, - радостно кивнул тот и взял меня за руку. – Идем, тебе здесь понравится.
А я впервые окинула игровую внимательным взглядом. Игрушки. Их почти не было,только мишка без одного глаза и лошадка. И во что тут играть? А Шелл уже тащил меня в коридор.
- Тут у меня учебная комңата, - раcсказывал звонко. Вот в учебной нашлись хотя бы книги – наверняка, учебники. Но они стояли на полке и покрылись таким слоем пыли, что можно было не сомневаться : мой маленький приятель их давно не открывал. Из мебели здесь был низкий стол, несколько стульев и книжный шкаф. И узкое окошко, сквозь которое в комнату проникал солнечный свет.
- Ты умеешь читать, Шелли? - спросила я.
- Нет, а зачем? – поинтересовался малыш.
- В книгах много любопытного, – улыбнулась ему. - Целые неизведанные миры!
- Мне духи рассказывают много любопытного, - передразнил он меня. – Они бывали в разных странах. Конечно, когда еще жили. Ты была когда-нибудь в других странах, Рози?
- Нет, – призналась я.
- Вот видишь! Попрошу, они и тебе расскажут.
Похоже, Мишель действительно никогда не жил в мире обычных людей. Не представляю, каково ему было бы за стенами Атерраса, ведь здесь он не видит других детей, не играет, не учится. Разве это правильно? А простое человеческое тепло? Αрман занят тюрьмой. Я понимала, что его работа требует колоссальной сосредоточенности. Тогда кто утешает Шелла,когда он, допустим, разбил коленку где-то на лестнице? Или увидел страшный сон? Ужасно!