- Золотко, не бойся. Это всего лишь гром. Иди сюда, хороший мой.
- Рози?
- Да, конечно. Это я.
Шелли немного придвинулся,и я вытащила его из-под кровати, уложила в кровать и завернула в одеяло. Сама прилегла рядом и обняла всхлипывающего мальчишку.
- Ничего страшного, милый, - шептала ему. - Это всего лишь гроза, она далеко. Α мы с тобой здесь, в безопасности. Тебя никто не обидит.
- Мама, мамочка, – безутешно позвал Шелли, и мне стало больно от жалости к нему. Я гладила его по голове, стараясь хоть немного успокоить, а он трясся и плакал, пока истерика не выпила все силы,и мой маленький друг не задремал. Но и во сне по его щекам продолжали катиться слезки.
Очередная вспышка молнии озарила комнату,и я едва не вскрикнула, разглядев в ее свете силуэт, склонившийся над кроватью. Женщину сложно было не узнать.
- Прочь, – прошептала я, глядя призраку Стелы глаза в глаза. - Ты пугаешь его. Уходи!
Она страшно, жутко улыбнулась и медленно двинулась вон, растаяв у самого окна, а я крепче обняла Шелли. Никому не позволю причинить ему вред!
Когда дверь скрипнула, открываясь, я подумала, что это снова духи, но на пороге замер Арман в привычной белой маске. Увидел меня и на миг остановился в удивлении.
- Шелли испугался грозы, - сказала я шепотом. - Но уже уснул.
Арман привычно потянул за завязки маски и опустил ее на стол, а затем подошел ближе, подумал мгновение и присел на краешек кровати. Легонько коснулся щеки сына, вытирая особо упрямую слезинку.
- Шелли боится грозы, – ответил тюремщик шепотом. - Это из-за его матери. Когда она… сорвалась с крыши,тоже была очень сильная гроза. Поэтому я и не успел ничего сделать. Во время непогоды контролировать тюрьму намного тяжелее. Но сегодня на удивление тихо.
- Да, я тоже заметила.
Это был странный разговор – шепотом в темной комнате,и вопреки недавним событиям, я не ощущала никакой неловкости, беседуя с Арманом. А еще меня удивляла его откровенность. Мне он казался куда более скрытным человеком. Видимо, я ошиблась, и приняла за характер тяжелый отпечаток его должности. А гроза начинала стихать. Все реже всполохи озаряли комнату. Шелли задышал ровнее – он глубоко спал.
- Почему ваша жена задержалась в Атеррасе, Αрман? - спросила я. – Οна ведь не была здесь узницей, правда?
- Правда. - В его голосе слышалась печаль. – Стела приехала сюда из-за меня. Из-за мoего назначения. Я хотел, чтобы онa осталась дома, но кто меня слушал? Если бы она сказала, что ждет ребенка, я настоял бы на своем. А Стела промолчала. Уже здесь, в Αтеррасе, она сказала, что беременна.