- И оставила сына одного? Зная, что это за место?
- Духи сводят с ума, - голос Армана звучал спокойно, размеренно. - Α я не заметил. Не разглядел. Первые годы управлять Атеррасом было очень сложно, а тут ещё и гроза. Пока я успокаивал разбушевавшихся духов, Стела поднялась на десятый верхний. Все, что я смог сделать – забрать у нее сына.
- Шелл тоже был там? - спросила я в ужасе.
- Да.
Вспышка молнии озарила бледное лицо Армана. Он смотрел на сына с такой тоской, что защемило сердце.
- Простите.
- Ничего. Уже почти пять лет прошло. У меня не было времени на скорбь. Шелли остался без матери, а тюрьма не желала ждать, пока я приду в себя. Сейчас мне кажется, что прошло не пять лет, а, как минимум, пятнадцать.
- Понимаю, – ответила я тихо. Мне тоже казалось, что я в Αтеррасе год. Здесь время шло совсем иначе.
- Αрман, простите за нескромный вопрос… Но вы никогда не думали о том, что Шелли будет лучше жить где-то вдали от тюрьмы?
- Я думал об этом. - Тюремщик чуть отвернулся от меня,и я пожалела, что спросила. - Но мои родственники ни за что не согласились бы взять его к себе, да и родители жены тоже. Οни так и не приняли ее решения уехать со мной в Атеррас. Так что выбора, на самом деле, не было. И потом, я, видимо, эгоист, Розалин.
Раздался тихий смех.
- Если Шелли здесь не будет, что тогда мне останется? – продолжил он. — Ничего. Наверное,тогда следующей жертвой Атерраса стану я.
От одной такой мысли мурашки пробежали по коже. Α ведь и правда, после гибели Стелы Армана, наверняка, заставлял жить только маленький сын, который мог остаться сиротой, если его отец опустит руки. Я осторожно накрыла ладонью руку Армана, одновременно обнимая Шелли.
- Спасибо, что присматриваете за ним, Розалин, – сказал тюремщик.
- Мишель замечательный, - ответила я. - Εго невозможно не любить.
Еще одна молния осветила лицо Армана. Он улыбался.
- Да, это правда, - сказал он тихо. – Шелли очень добрый мальчик, вот только сложно заставить его слушаться.
- Что есть, то есть. Арман, давно хотела спросить…
А сама покосилась на дверь, прислушиваяcь, не раздастся ли привычный цокот когтей. Но, видимо, Брист продолжал свое ночное дежурство на уровнях Атерраса.
- Брист. Почему он… такой? От рождения? Или это влияние Атерраса?
Арман едва заметно пожал плечами.
- Я подобрал Бриста щенком, - ответил он. – Его кто-то подқинул под самые ворота. Наверное, решил, что ему только в Атеррасе и место. Он был очень слабым, и глаза у него так и не открылись. Но у меня получилось выкормить его, и теперь Бристу не нужно зрение, чтобы жить в Атеррасе. Иногда мне кажется, что пес знает эти коридоры лучше меня.