Я слушала Чарльза и поражалась как быстро меняется настроение у человека. В своих мечтах, он уже был свободен от обязательств и вполне счастлив.
- И по закону жанра, этот супруг будет старым и уродливым? - фыркнула я. - Нет уж. Выходите за него замуж сами, раз так хочется.
- Почему старый? Я планировал сосватать вас соседу, а ему не больше сорока. Алиссия, он идеальный вариант.
- Нет! Я не о такой помощи говорила!
Чарльз тут же помрачнел.
- Жаль, - он поднялся с колен и пересел на стул. – Мариус Дэйв был неплохим кандидатом.
Я открыла рот, чтобы отказаться от сделки и скинуть, к чертям, маску вдовы Спиверт, но вовремя остановилась.
- Мариус Дэйв? – переспросила с недоверием.
- Да, его усадьба граничит с нашей.
Мариус Дэйв… Тот, чье имя постоянно упоминалось в книгах. Ученый, который ближе всех подошел к путешествию в параллельные миры.
Господи, он же мой билет домой!
- А знаете, Чарльз, пожалуй я соглашусь. Ваше доводы убедительны. Только отправьте настоящей кузине телеграмму, чтобы уж точно не приезжала.
***
К завтраку я спускалась без надоевшей шляпки. И это было таким облегчением, что ни в сказке сказать, ни пером описать. Смотреть на мир через темную сетку оказалось весьма неприятно.
Морриган и остальная прислуга не знали, когда именно умер Бенджамин Спиверт и спокойно встретили мой измененный вид, удовлетворившись словами Чарльза об окончании срока вдовства. Ну а Фия благоразумно молчала.
- Алиссия, доброе утро! – улыбнулся кузен.
- Доброе, Чарльз.
- Вы чудесно выглядите. Сразу видно, что весть о скором замужестве сказалась на настроении. А вы еще отказывались! Так и упустили бы свое счастье.
Я скептически приподняла бровь. Он правда считает, что все женщины мечтают о браке? Хотя, этот мир существует по старым правилам, здешние дамы не могут жить без надежного мужского плеча.
- А у меня, кстати, хорошая новость, - продолжил Чарльз, прямо-таки лучась благодушием. – Этим утром Морриган отнес к господину Дэйву приглашение на ужин. Ответ еще не получен, но уверен, он придет.
- Так скоро? – удивилась я.
- А чего тянуть? Времени осталось немного.
- Но мне бы желательно посмотреть на него заранее. Да и познакомиться лучше случайно. Например, нечаянная встреча в магазине или на прогулке.
- А чем мой дом вас не устраивает? – не понял Чарльз.
- Тем, что слишком сильное давление спугнет жениха, - объяснила я.
- Глупости какие. Он просто придет на ужин и мы культурно обговорим предстоящий брак.
О как… Неужели удача вновь оказалась добра и господин Мариус Дэйв мечтает о супруге? Это, конечно, существенно облегчало задачу.