Все его заместители регулярно торчали в королевских библиотеках, пытаясь создать подлинный образ врага и всё упиралось в одно — никто прежде не воевал с океаном. Подводники не особо стремились выйти на сушу, но регулярно претендовали на притоки рек и солёные озера. Обычно они за несколько дней получали желаемое, если государство не состояло в Международном союзе и не имело связей с Каргатами. Это был подтверждённый факт — русалки признавали только силу эльфов и драконов. Все остальные были вынуждены подчиняться условиям подводников. Те, кто сопротивлялся, всегда проигрывал.
— Если всё пойдёт так, как я хочу, то и не придётся узнавать. Война закончится за несколько часов, — негромко ответил Никлос и Акрош встрепенулся, однако подробности не последовали.
* * *
К полудню Ник вернулся во дворец. Получив краткую сводку за прошедшее утро, убедившись, что Селеста опять укатила в проклятую больницу, а Заседательный совет состоится ближе к четырём, он обосновался в кабинете, за обедом принимая посетителей по городским вопросам. Ближе к концу в дверях возник Богарт. Его папка распухла от документов, а перевязь совсем истрепалась несмотря на то, что была сделана из высокопрочных нитей. Богарт выглядел невозмутимо, ничем не показывая своих эмоций. Его донесения несли иной характер.
— Есть сведения о местонахождении Ниркеса. Мы выяснили, что у него была любовница в увеселительном квартале. Девушка сбежала на следующий день после его побега, однако у неё осталась больная, неходячая мать, которая, вот удивление, получает банковскими переводами достаточно денег, чтобы платить высококвалифицированной сиделке и личной прислуге. Даже более того, на днях она перебралась в городскую больницу в комфортабельную палату. Мы разрабатываем этот вариант, думаю через старуху сможем выйти на беглянку, а через неё и на Ниркеса.
— Хорошо. Но проследите через Акселя, чтобы Селеста даже случайно не пересеклась с этой больной женщиной. Ниркес однозначно высказался насчёт своих планов на девушку. Не хватало, чтобы всё это оказалось его очередной блестящей идеей.
Богарт согласно закивал, делая очередную пометку в документах папки. Перевернув пару страниц, он отчитался о нахождении в лесах ещё нескольких заброшенных капищ, после чего замялся, отводя глаза.
— Говори, не томи, — пробурчал король, отрываясь от еды и крепкого чая.
— Есть вероятность, что кэрра Кирнан Грацбурская мертва. Мы нашли остатки женского украшения с синими алмазами на одном из капищ. По словам следователя-колдуна, на жертвенном камне есть следы жертвоприношения. Мы полагаем девушка была убита.