Пока одни, не дождавшись королевских указаний, вернулись к работе, другие включили короля в свою дискуссию, чтобы разобраться, в какие именно учения стоит пригласить нориус и стоит ли ожидать Селесту и… тот эффектный образ, видимый всеми в ночь Трезубцев и костей.
Подхватив со стола кем-то недопитый бокал с вином, Ник ответил односложно:
— Работайте так, будто нас там не будет, — чем заслужил внимательный взгляд Акроша, выглядевшего на удивление свежо, учитывая, как удачно он повеселился прошлой ночью.
Устроив перерыв, король увёл первого маршала из палатки, чтобы услышать его полный отчёт.
— Мы работали и над ночным сценарием, и над дневным. Весьма прискорбно видеть, что буремесяц закончился, не успев начаться. Но мы готовы и к такому развитию событий. Ждём вашу команду. Мы готовы начинать.
Никлос продолжал наблюдать за потрясающей картинкой, развернувшейся над сонным, удалённым от всех торговых путей озером, почти не имевшем притоков и рек, и с неба выглядевшего как гигантский кратер, будто в это место с неба свалилось нечто огромное. По легенде именно сюда пал Карг, попав в этот мир. Он пролетел над небом сверкающе-горячей звездой и пал на землю, создав такой грохот, что даже старые боги услышали и устремились сюда. С тех пор озеро именовало на языке старых эльфов «Ровинох», в переводе — Павший. А местные называли Чёрным, ведь ночью эти прозрачные воды становились настолько тёмными, что полностью поглощали свет Луны.
— Такое уверенное да. Похоже на самоуверенность, высокомерие, даже пренебрежение нашим врагом, — как бы вскользь заметил Никлос, пока Акрош внимательно вглядывался в очередной созданный смерч, от которого частично потемнело небо и образовался воздушный чёрный змей, спускаемый прямо в водяную воронку к расходящимся в стороны драконам. Самое сложное — взлететь с воды, ведь крылья дракона, хоть и обладали впечатляющим размахом, всё же плохо выдерживали резкий старт с места, предпочитая иметь либо полосу разгона, либо приемлемую возвышенность. Для водного старта приходилось использовать магические ступени, чтобы хоть как-то компенсировать сопротивление воды.
— Ожидание — хуже всего. Мы можем до бесконечности репетировать все возможные сценарии, но никому прежде не приходилось воевать с подводным миром. Мы просто не знаем их возможностей. Не знаем численности. Достаточно ли стотысячной армии для войны с неизвестным противником? Придётся ли подключать Международный союз, учитывая, что Каргатское королевство никогда прежде не выступало в роли просителя? Мы на неизвестной территории и только ночь Трезубцев и костей даёт подсказки, какой может быть эта война. Но мы ничего не знаем наверняка, — в голосе Акроша зазвучала усталость. Он слишком часто об этом думал и постоянно был настороже.