Передо мной закрывают двери кэрры Арнел и Вира, я вижу на их лицах холодное безразличие и усталость из-за длительности Равновесия…
И вот я осталась одна. Подойдя к окну, жду, когда увижу сестру. Конечно, меня беспокоила вероятность, что и её превращение окажется провалом, но так не бывает. Мой случай — это исключение из правил, настоящая редкость, фатальная ошибка природы.
Я чувствую какое-то напряжение в груди будто натягивается нить, она становится всё тяжелее и тяжелее, рыболовным крючком цепляясь за грудь, тянет за собой, вызывая сдавленный крик. Наклоняюсь вперёд, прижимаясь рукой к холодному стеклу, и нить лопается одновременно со звериным рёвом, доносящимся снаружи. Подняв голову, вижу за стеклом улетающего серебряного дракона с длинным хвостом, увенчанным шипастой булавой. Она скрылась в пелене подошедших с моря кучевых облаков.
Открылись двери и на пороге возникла кэрра Астерия. Она была в восторге до момента, как увидела моё обеспокоенное лицо.
— Твоя сестра пошла в отца. Я предполагала, что так будет, но не знала наверняка.
— Почему вы так думали? — переспрашиваю, подходя к ней.
Она покачала головой, слегка усмехнувшись:
— Вас проверяли. Кэрра Калиста не унаследовала особенность зелёных драконов. Поэтому…
— Я поняла, — согласно закивала, прижимая руку к груди. Тяжесть ушла, а вместо неё пришло странное чувство одиночества. Потери. Словно я только что лишилась сестры. — А я унаследовала?
На лицо женщины набежала тень, она обернулась на своих помощниц и попросила их удалиться, добавив, что сама займётся мной. Как только они ушли, женщина поджала губы, разглядывая меня.
— Твои результаты смазанные, — спокойно ответила Астерия, выводя за руку на площадку. — В отчёте мы указали, что ты сохранила зелёный дар, но на самом деле это неизвестно, как и: здорова ли ты, невинна ли, достойна ли быть невестой. Скажи спасибо ректору Магической академии, дэру Томар Бай. Именно он счёл, что ты чиста и подходишь для Равновесия, а результаты искажает магия эльфов, у которых ты когда-то побывала.
Она искоса поглядывала на меня, а когда остановились у края, развернула к себе лицом и схватила за подбородок:
— Я не доверяю человеческому волшебнику. И считаю, что ты что-то скрываешь. Это видно по тебе. Ты ещё совсем ребёнок и не умеешь лгать. К счастью, то, чего ты боишься больше всего случится сейчас. И мы все узнаем твою тайну, не так ли?
Я побледнела. Слова застыли на ледяном ветру, как и моё одеревеневшее тело. В мыслях мелькнуло отчаяние, чувство стыда и страха. Когда кэрра попыталась сдвинуть меня с места и у неё ничего не получилось, в её глазах отразилось затаённое торжество. И тогда она со всей силой толкнула меня в пропасть.