Быстрый осмотр помещения подтвердил опасения мужчины. Взмах рукой и прекрасные чёрные цветы в вазе осыпались пеплом. Никлос подошёл к окнам, раскрывая нараспашку. И только потом приблизился к больной.
Под одеялом завозились, раздался негромкий кашель и показалось осунувшееся женское личико.
— Ваше Величество? — едва слышно обратилась к нему Мирта, приоткрывая глаза. В тусклом свете очертания короля терялись, их заволакивал густой чёрный туман, от которого хотелось кашлять.
— Тише-тише, кэрра, — нежно ответил король, присаживаясь на край постели. Он провёл рукой по влажному лбу и поправил одеяло, с грустью глядя на неё. — Вы очень серьёзно заболели. Вам нужен покой и свежий воздух. Хотите воды?
Она закивала в ответ и Никлос наполнил стакан из кувшина на столе. Присаживаясь обратно, он помог девушке приподняться и собственноручно напоил водой. К сожалению, это вызвало ещё один приступ кашля и изо рта Мирты вырвался густой дым.
— Что со мной? — опускаясь обратно, спрашивает она.
— Это неважно. Важно то, что я сейчас сделаю. От этого вам станет легче, но, к несчастью, процедура весьма болезненна. Прошу простить, что нет иного способа помочь. Наберитесь терпения и сил, хорошо? — король вытащил её руку из-под одеяла и крепко сжал.
Дождавшись нерешительного кивка девушки, он выпустил нориуса и тот оплёл её запястье как лоза поднимаясь выше к груди, а затем заползая в рот, нос и глаза, вынуждая девушку мучительной судорогой выгнуться грудью наверх. Только с силой прижав к постели, король смог остановить этот изгиб, от которого она запросто могла сломать позвоночник. Боль прошила каждую клеточку тела девушки и когда нориус покинул её, утаскивая за собой длинные полосы чёрного дыма, она закричала изо всех сил и крик оказался таким мощным, звериным, что лопнули стёкла, а Мирта обмякла, погружаясь в глубокий спокойный сон.
— Что, морвиус побери, здесь происходит? — заревел Артан, врываясь в комнату. Представшая картинка здорово подкосила парня и он прижался к стене, оробело глядя на колючий шар черноты, вокруг которого летал нориус, сдерживая того внутри. Никлос махнул рукой и эта жуткая конструкция вылетела наружу и скрылась в темноте.
Позади Артана зазвучали новые голоса. От шума проснулись невесты, а Арнел с Вирой, наплевав на собственные страхи, примчались на крик подопечной, и застыли рядом с Артаном.
Король вновь поправил одеяло на Мирте, провёл рукой по её похолодевшему лбу и тяжело поднялся. Он не решался посмотреть в глаза друга, так как знал, что ничего хорошего теперь не будет.