— То есть, если я прикажу им оставаться на этой поляне, пока я ищу полукровок, они… — принялась озвучивать заманчивую мысль, вспомнив, что Тайра уже несколько раз подтвердила: я сильнее нее.
— Нет. Ты сильнее — не спорю. Твой приказ будет приоритетнее. Но этим ты разозлишь меня. И когда уйдешь за полукровками, я сумею убедить внести в твой приказ небольшие коррективы. На это моей силы внушения хватит — уж поверь. Рискнешь? — отчеканила Тайра, и ее голос звенел, как сталь, а в глазах светился вызов.
Я ощущала почти физическое давление от ауры власти, окружавшей ее. И если сквозь меня она проходила, никак не задев, демоны, находившиеся к нам ближе всего, едва заметно морщились. Было видно, что Тайра приняла свой новый статус как должное, даже не задумываясь об этом, просто шагая к своей цели. Сильнее я или нет — такой мне точно не стать. Не в моем характере. Хотя что-то внутри меня сейчас довольно урчало, наслаждаясь благоговением, исходящим от демонов, и слегка порыкивало в ответ на открытую провокацию со стороны Тайры, мне все это было непривычно. В отличие от нее, комфорта не испытывала.
— Я тебя услышала. Пока они для меня продолжают оставаться врагами. Мне нужно время. Вели им подняться с колен, — я говорила уверенно, холодом в моем голосе можно было замораживать, и взгляд жемчужно-серых глаз Тайры встретила спокойно, не позволяя на лице проявиться буре эмоций, бушевавшей внутри.
Тайра, чуть растерянно моргнув, отступила, на миг отведя взгляд в сторону. Удивленно взглянула на меня, чему-то недоверчиво усмехнулась.
— И ты снова продолжаешь удивлять… То ли быстро меняешься, то ли все эти годы искусно притворялась… Прикажи им сама. Достаточно твоего слова, — она небрежно дернула плечом.
— Встаньте с колен, — неожиданно мой голос прозвучал властно, с легкой ленцой, будто я только и делаю, что отдаю приказы направо и налево.
Демоны послушались. Тайра одобрительно кивнула мне и что-то буркнула в их сторону. Кажется, велела дальше заниматься своими делами и повела меня к предводителю, настороженно замершему у дальнего костра. Демонесса быстро ввела его в курс дела и уступила, предлагая дальше мне объяснять самой, как именно мне удалось выстроить портал к Тайре. Неожиданно говорить с этим демоном оказалось очень легко. Если на минуточку забыть о разрушенных городах и гарнизоне, в чем-то беседа даже приносила удовольствие. Как с Джеромом или как когда-то с Уиллом.
Маркус задавал удивительно уместные вопросы, не пытаясь влезть в личное. Чутко реагировал на малейшие изменения моего настроения, меняя тему и задавая иные вопросы о портале. А позже, придя к каким-то выводам, принялся скрупулезно объяснять принцип построения переходов. С вызовом видений и последующим комбинированием их с порталами дело пошло сложнее. Пришлось сидеть почти до самого утра, когда мне наконец-то удалось настроиться на «родственную» сущность и построить кривоватый портал, грозивший вот-вот потухнуть. Но Маркусу его хватило, чтобы считать координаты города, где находился полукровка.