С конца Тёмных Времён, прошло больше века. Старые империи и демократические республики уже давно канули в лету, удобрив землю для ростков новых уникальных цивилизаций. Но незаселённые пустоши, до сих пор несли на себе отпечатки прошлого в виде руин инфраструктуры. Ирий, в своих границах, не был единым монолитом, как например, Европейская империя или все страны прошлого. Он был паутиной. Укреплённые и изолированные города-крепости, соединялись между собой сетью подземных тоннелей, километровых мостов и железных дорог. Всё остальное — Мёртвая зона, ставшая надёжным укрытием для изгоев, которых отвергали даже трущобы, полигонами для армейских учений и охотничьими угодьями для мутировавшей фауны. Регулярные рейды солдат Ирия сильно сократили популяцию зверей новой экосистемы, но всё-таки, не так редко, следопыты могли наткнуться на гротескного хищника.
Бронепоезд остановился у аванпоста. Покидая защищённый вагон князь Ильин почувствовал, как по спине пробежал холодок, несмотря на утеплённый костюм химзащиты. Дыхание участилось и было отчётливо слышно сквозь фильтры противогаза. Мёртвая зона вдоль железной дороги, а особенно аванпостов, где происходит дозаправка по сменно патрулируется государственной армией (единственное, на что эти дармоеды остались годны). Но находясь в не города, Роман чувствовал себя в безопасности только в вагоне за слоем брони и энергетических щитов.
У перрона его ждал человек в схожем защитном костюме и противогазе. По обе стороны от него стояли двое телохранителей, в отличие от босса, одетые в простую грязную одежду. Их лиц не было видно под капюшонами и намотанными вокруг ртов шарфами и платками.
— Я так полагаю ты и есть Бурильщик? — спросил Ильин, кивнув в сторону очевидного босса двоих последних.
— Он самый. — ответил мужчина в противогазе — Удивлён, что вы меня не знаете. Я конечно понимаю, что у вас новая жизнь и титул…
— Мой дворянский ярлык тут не причём. Я может и значимая фигура в ирийском мафии, но меня мало интересует преступная иерархия за пределами городов. — твёрдо заверил Бурильщика Ильин — А учитывая тот бардак, который творится у вас — когда паханы меняются по нескольку раз за неделю, то не вижу смысла запоминать каждого нового. Мне достаточно знать, что на данный момент, доступ к интересующему меня товару, имеет торговец с погонялом Бурильщик.
— И вы не ошиблись. — даже противогаз не смог скрыть самодовольного выражения лица контрабандиста — Собрать товара в нужном вам количестве, у меня заняло не более трёх дней. В свою очередь, я надеюсь, что вы также выполнили свою часть сделки.