— Я знал, что внутри будет жарко, и не собирался просиживать всю ночь на чертовой веранде, как бродяга.
— И все же, — уклоняется она, — сейчас почти зима.
— Спасибо. Наконец-то я это понял.
— Утепляться, хотя бы.
Мои зеленые глаза сузились, глядя на нее совсем чуть-чуть.
— Ты всегда такая?
— Какая?
— Такая заноза в заднице?
— Я что, заноза в заднице? Хм. — А вот и эта чертова ямочка. — Я думаю, это зависит от того, кого ты спрашиваешь. Сегодня, наверное, не лучший вечер для опроса.
Воздух наполняется жужжание, и она тянется к телефону, лежащему рядом с ее коленями, поднимает его и водит пальцем по экрану. Удовлетворенно улыбается.
— Они выйдут через десять минут. — После того, как она набирает ответ, снова опускает телефон вниз. Прислоняется головой к стене, улыбается. — Я знала, что они не оставят меня здесь на всю ночь.
Лгунья.
— Ты этого не знала.
Этот смех мелодичный.
— Ты прав, я уже начала волноваться.
Она встает пятнадцать минут спустя, когда ее друзья, спотыкаясь, выходят из двери, отряхивает свои ноги и задницу. Она протягивает мне руку, чтобы помочь подняться с земли.
Это так чертовски смешно, потому что она маленькая и миниатюрная, а я возвышаюсь над ней почти на целый фут. Тем не менее, я просовываю свою руку в ее, когда она протягивает ее, позволяя нашим ладоням шипеть от соприкосновения.
Бах!
Встаю сам, без ее помощи, и, сжимая ее руку, поднимаюсь во весь рост.
— Спасибо тебе. — Она задерживается на несколько секунд, поглядывая на своих друзей, которые сейчас ждут во дворе, спотыкаясь и стуча каблуками по бетону тротуара.
Я отпускаю ее руку, засовывая свою в карман джинсов. Сгибаю пальцы моей покалывающей плоти.
— Не будь такой занозой в заднице в следующий раз.
— Я постараюсь.
Она начинает спускаться по лестнице, конский хвост развевается на ветру. Один раз оглядывается через плечо.
И подмигивает.
ВТОРАЯ ПЯТНИЦА
«Пятница, когда начинается настоящая игра»
Скарлетт
Я: Эй, Тесс, вы, ребята, идете на Джок-Роу сегодня вечером?
Слишком отчаянно звучит?
Я удаляю сообщение, прикусываю нижнюю губу и начинаю заново, стараясь, чтобы это не прозвучало слишком очевидно. Как будто выуживаю приглашение снова пойти с ними на вечеринку.
Что я и делаю.
Я: Чем вы с Кэм занимаетесь сегодня вечером?
Тесса: Мы собираемся на Джок-Роу. Кэмерон все еще полностью влюблена в этого парня Дерека. Даже несмотря на то, что в прошлые выходные он вел себя с тобой, как придурок. Извини за это.
Как придурок — это еще мягко сказано, но я пропускаю комментарий мимо ушей. Тесс уже несколько раз извинялась, хотя ни в чем не была виновата.