— Позволь сказать тебе так: моя оценка не может быть хуже.
— То же самое, но я возлагаю большие надежды на этот семестр. — Отложив ручку, представляюсь: — Меня зовут Анабелль.
— Гандерсон. Рекс.
— Гандерсон Рекс? Забавное имя.
Он смеется, адамово яблоко подпрыгивает у него в горле.
— Имя Рекс, фамилия Гандерсон.
— Все равно весело, как ни крути.
— Ты так думаешь?
Я киваю.
— Конечно! Рекс — это сокращение от чего-то?
— Да, но я тебе не скажу.
— Почему?
— Потому что ты начнешь меня так называть — все всегда это делают.
Я смеюсь.
— Нет, честно, я не буду. Я не полная дура, обещаю.
Рекс закатывает карие глаза.
— Все так говорят.
Я толкаю его локтем, уже захваченная небрежным поведением и игривым отношением. Он веселый, не угрожающий и совсем не агрессивный — в отличие от других парней, которых я встречала в кампусе.
— Давай, просто скажи мне.
— Ладно. — Он издает стон. — Это сокращение от Реджинальда.
— Реджинальд? — Не думаю, что когда-либо встречала человека моложе восьмидесяти лет по имени Реджинальд.
— Это ужасно, я знаю.
— Нет, это довольно мило.
— Мило? — Рекс закатывает глаза. — Ты дерьмовая лгунья, но я ценю твои усилия.
— Спасибо. Я действительно претворялась.
Мы замолкаем, когда студент пытается проскользнуть мимо нас, пробираясь к концу ряда, к единственному свободному месту в нашей секции.
— Так что у тебя за история, Анабелль?
Небрежно пожимаю плечами и быстро перечисляю свои данные: предпоследний курс, перевод из небольшого колледжа в Массачусетсе, все еще пытаюсь познакомиться с новыми людьми и завести друзей, не лучшая в этом классе.
— Перевод, значит? И на что это похоже?
— Честно говоря, не то, что я ожидала. Сам университет намного больше. Раз в тысячу. — Я смеюсь. — Все еще привыкаю к гигантскому кампусу, все еще узнаю, где что находится, и где лучше всего проводить время. — Еще одно пожатие плечами. — Как-то так.
— Была на каких-нибудь вечеринках?
— Пока нет. Даже не знаю, в какую сторону идти от кампуса.
Рекс вытягивает руку, указывая на доску в передней части комнаты.
— Идешь туда, пока не услышишь громкую музыку и не увидишь пьяных людей!
Я делаю вид, что задумчиво почесываю подбородок.
— Почему я раньше об этом не подумала?
— Любишь вечеринки?
— А кто не любит?
Внизу, в передней части лекционного зала, ассистентка учителя начинает черкать черным маркером на доске для заметок, глядя на лист бумаги в своих руках, прежде чем написать их, обрисовывая план сегодняшней лекции.
Урок вот-вот начнется.
— Если тебе интересно, я напишу адрес, сегодня вечером будет вечеринка. Будет много цыпочек. Может, встретишь новых людей.