Он молчал, не произнес больше ни слова и так и не повернул на нее своей головы… Лишь спустя какое– то время оторвался, наконец, от звездного неба.
– Вернемся обратно, королева Иллирия. На рассвете нам выдвигаться в путь…
Ночь прошла неспокойно… Он лежал рядом, хоть и не придвигался к ней, чтобы их тела соприкоснулись… И все равно его присутствие пьянило, хоть она и пыталась доказать себе обратное… А потом усталость взяла свое и ее накрыла беспокойная дымка бессознательного отрешения, утащив за собой в тревожный сон…
Лира проснулась, услышав чьи– то приглушенные голоса… Разлепила глаза и похолодела от ужаса. Над ними нависал номад, который приложил острый кинжал к шее Эмиля и злобно шипел.
– Рабская метка королевы… Так и знал… Пес, ты меня решил обмануть? А кто же эта сучка с тобой? Сомневаюсь, что она рабыня… Ты так опекаешь ее, так заботишься… Пришло время узнать о вас правду…
– Чего тебе нужно, пустынник?– спросил невозмутимо Эмиль, не шевелясь под острием оружия на шее и не давая это сделать Иллирии.
– Все просто… Правда… Мне нужна только правда…
– Я тебе ее сказал еще вчера… Мне нечего добавить… А вот ты лжец… Говоришь, что чтишь традиции своего народа, а сам угрожаешь клинком спящим гостям своего дома.
Номад гадко засмеялся…
– Традиции запрещают мне убивать, а вот добиваться правды не запрещают, особенно если речь идет о шавках суки– королевы… Свою правду ты сказал и я ее выслушал еще вчера… А теперь я хочу послушать твою красавицу– спутницу… Посмотрим, какую правду расскажет она…
Теперь его клинок сместился на Иллирию и чуть заметно надавил на пульсирующую на шее голубую венку… Номад плотоядно облизнулся, уже предвкушая, что мог бы сделать с желанным телом перед ним…
Она даже не успела испугаться– все последующее произошло так быстро, что голова Иллирии закружилась. Мгновение– и Эмиль двумя быстрыми движениями обезоружил номада, еще секунда– и тот уже лежал на песчаном полу, покрытом коврами, с перерезанным горлом, из которого теперь пульсирующими струями хлестала бордовая кровь.
Иллирия в ужасе закрыла рот руками, а Эмиль перевел на нее сосредоточенный, хищный взгляд, тихо, но быстро проговорив.
– У нас с тобой ровно минута для того, чтобы смыться отсюда. Быстрее, Лира,– с этими словами он подошел к задней части шатра, ножом перерезал ткань, открывая проход наружу и тут же заныривая в него.
И снова Иллирия не успела опомниться, как Эмиль уже подал ей руку, чтобы помочь взобраться на лошадь. Сердце продолжало колотиться в груди, как бешенное, но близость мужчины успокаивала, она сама льнула к его горячему телу. И на этот раз только для того, чтобы унять свою дикую дрожь… Подумать только, они были всего в шаге от разоблачения, в шаге от смерти, а когда она вспоминала жуткие похотливые глаза номада, обращенные на нее за секунду до своей смерти, тело покрывалось липким потом…