— Ты будто ждал, — недоумённо произнесла я, с интересом разглядывая мужчину.
— Давай сойдемся на том, что я был готов к твоему сигналу, — уклончиво ответил он.
— Хочешь мне что-то рассказать?
— Возможно.
— Как Иллай?
— Он молодец.
— И?
— Останется небольшой шрамик, не беспокойся, — смеясь, похлопал меня по плечу. — Лёгкие работают. Всё давно уже в порядке.
— Лёгкие? — прошептала в ужасе.
— Одно сломанное ребро проткнуло лёгко и, только чуть-чуть не дошло до сердца. Э-эй! Дели, нет! Дели, вот только не надо… — удар по лицу был очень болезненным, да и второй мог бы быть полегче. — Ты разве не знала? Вот, чёрт! Да, всё в порядке! Знал бы, что так среагируешь, и не подумал бы рассказывать! Наша медицина гораздо эффективней вашей. Здоров он уже. Ну? Успокоилась?
— А я? Почему тогда так долго я? — спросила, спустя несколько минут, когда способность дышать и говорить вернулась.
— Потому что ставить на тебе эксперименты никто не был готов. К тому же, оба твои сломанных ребра и несколько ссадин залечили, пока ты была без сознания.
Но ведь на мне ни шрамов, ни каких-либо других признаков подобного не было! Ушибы, не больше! Невероятно просто!
— А вот кровеносную систему почти не трогали. Твой организм должен сам научиться справляться с этой нагрузкой.
— Зачем ты сделал это? — сказала в конце-концов то, что беспокоило сильно.
— Ээ… Ты сама меня позвала, — осторожно заметил Карим.
— Ты прекрасно знаешь, что я не об этом.
— Оу.
— Ты хоть понимаешь, что ты ответственен за те неприятности, что произошли и ещё произойдут в будущем?
— Мм.
— Карим?
— Разрешишь присесть? — и, не дождавшись приглашения, он уселся на стул в глубине комнаты и облокотился локтем на стол.
Я молча наблюдала за его передвижениями по комнате.
— Ну, в общем, сейчас мне тоже это кажется не самой хорошей моей идеей. Но тогда всё выглядело так, как если бы это был единственный возможный вариант. Мне даже не виделось ничего другого. Конечно, можно было бы вызвать кого-то ещё. Наверное. Только в Кашитуле не было в этот момент ни одного хранителя, кому бы я мог тебя доверить. А странников и подавно. При том, что я сам покинул его часом ранее и довольно спешил, — Карим постучал указательными пальцами, как барабанными палочками, по столешнице. А я кивнула, подтверждая, что всё ещё внимательно слушаю. — Можно, наверное, было вызвать Бадру. Но мне показалось это чересчур циничным. Или Борея. Но это вообще ни в какие ворота, особенно учитывая, что он сам послал тебя ко мне. А я, напомню, спешил.
— Ты — странник. Ты можешь ходить, где хочешь. Тебя не остановит время. О чём ты? И почему ты оказался в Улу Биле, там, где нет портала?