— Прости, — выдохнула в полголоса, — мне жаль. Я только хотела успокоить маму…
Стук в калитку усилился. Он разгонял пульс и эхом звенел в голове. Это был уже не просто стук. Похоже, ее пытались выбить или сломать. Раздавались крики, едва различимые приказы. Сколько же их там?
— Твой отец по обрывкам фраз догадался, что она говорила с тобой, — обреченно пояснил Марк. — И он прекрасно знает номер моего телефона, как и Дамир. Так они поняли, что ты со мной.
— Но… Марк… — тихонько всхлипнула. — Я не знала… Не подумала…
— А Дамир… знает про это место. Прекрасно знает, где меня можно найти, — продолжил со стальными нотками в голосе. Его глаза потемнели от злости.
— Но… — растерянно моргала.
Что происходит?
— Потому что он мой брат, — жестко закончил Марк.
— Брат?..
Кровь застыла в венах, но мгновенное замешательство сменилось возмущением.
— Ты не упоминал об этом! — воскликнула я. — Почему ты мне не сказал?!
— Сводный, — ответил он. — Я не люблю говорить на эту тему. Я его ненавижу. И наши родители жили в гражданском браке, так что… и не брат вовсе…
— Боже… — прошептала. — Что же теперь делать?
Он подошел к окну. Послышался жуткий металлический треск. Незваные гости прорвались во двор. Голоса стали ближе. За дверью началась возня.
В моих глазах застыли слезы.
— Марк… — испугано прошептала, глядя на него. — Мы не выберемся, да?
— Их слишком много, — печально отрезал.
Он подошел вплотную. Взял мое лицо в теплые руки.
В дверь постучали. Сильно. Яростно.
— Открывай! — кричали снаружи. — Открывай по-хорошему!
По моим щекам текли горячие горькие слезы. Марк бережно вытер влагу большими пальцами. Отчаянно всхлипнула.
Он склонился и жадно накрыл мои губы своими. Поцелуй был такой страстный… невероятно чувственный… глубокий…
Прощальный…
Снова стук в дверь.
— Ломайте ее! — снаружи раздался приказ.
Задрожала всем телом. Прижалась к Марку, хотела чувствовать его до самой последней секунды. Пыталась запомнить его запах, его приятное успокаивающее тепло.
Деревянная входная дверь трещала, постепенно поддаваясь зверскому напору. Еще мгновение, и от нее останутся лишь щепки.
— Я люблю тебя, — прошептал Марк, глядя в глаза, цепляя ноющее сердце, затрагивая щемящую душу.
Ошарашено смотрела на него.
Любит… Он тоже любит меня…
Слезы душили, слова застряли в горле.
Дверь поддалась и с грохотом распахнулась.
— Я вытащу тебя оттуда! Слышишь? — твердо заверил Марк. — Запомни это! Ты только держись!
В гостиную ворвались люди. Перед глазами все плыло. Не могла понять, сколько их. Голова кружилась, а тело не слушалось.
Сильные руки схватили меня за плечи. Нас растащили в противоположные концы комнаты.