— Но причем здесь ты? — удивленно спросила я. — Это было решение вашего отца.
— Знаю. Его уже нет, а обида осталась. Считаю, что отец поступил правильно. Алекс слишком импульсивен, он не способен обдумывать свои действия. К тому же любит погулять. Он не справился бы с управлением такой огромной корпорацией и продал бы ее со временем. Я же напротив — превратил ее в империю, — гордо заявил Карл.
— Ты очень самодоволен, — заметила я.
— Просто, уверен в себе. — Он одарил своей лучезарной улыбкой, затем серьезно добавил, — порой забываю, что ты ничего не знаешь обо мне, я-то знаю о тебе все.
— Откуда? — Я была очень удивлена.
— Твой отец рассказал мне. Все, сказанное им, — чистая правда, — тихо сказал Карл. — И я наблюдал за тобой. Ты умна, рассудительна, самоотверженна, добра. Ты очень сильна духом, готова противостоять Алексу в одиночку, не любишь просить помощи.
— А еще люблю свободу, — печально добавила я.
Карл нежно обнял, прижимая к себе.
— Постараюсь не разочаровать тебя и быть хорошим мужем. Уверен, когда-нибудь ты почувствуешь ко мне тоже, что я к тебе чувствую.
Сдержала порыв спросить, что же он чувствует. Не уверена, что хочу это знать. Уже привыкла думать о нем, как о тиране. Карл, который стоял сейчас рядом со мной, был другим человеком. Человеком, которого я могла бы однажды полюбить, если бы мои мысли не были заняты Филиппом.
Муж посмотрел в мои глаза. Он слегка наклонился, наши губы встретились, и Карл поцеловал меня так страстно, что мое тело охватила прежняя и хорошо знакомая дрожь. В мыслях промелькнула тень страха, и я отстранилась. Мне бы не хотелось, чтобы он думал, что я готова к чему-то большему. Карл улыбнулся, взял меня за руку и проводил в дом.
Поднялась в свою комнату. Мысли путались в голове. Размышляла об отце. Как он мог так хладнокровно, не заботясь о моих чувствах, расписывать и предлагать меня чужому мужчине?! Подумала об Алексе. Мне было жаль его. Неоцененный отцом, братом, он был вынужден исполнять роль начальника охраны, но чувствовать при этом, что достоин большего. Карл — уверенный в себе, красивый, успешный мужчина, способный причинить боль, если буду перечить ему, тщетно пытающийся добиться моего расположения. И, наконец, Фил, который всегда был рядом, который любил меня, но немного опоздал с признанием. И я любила его, но боялась признаться себе в этом, опасаясь за его жизнь. Что мне делать со всем этим? Ума не приложу. Лишь одна мысль согревала меня — завтра я увижу Филиппа. И мне сразу полегчало.
Глава 9
С самого утра старалась вести себя, как можно более непринужденно. Надела удобные джинсы, позавтракала, взяла книгу и отправилась на прогулку. Дошла до заветного старого дерева, настороженно оглянулась и села на лавочку. На часах — десять сорок пять. Появился охранник. Как всегда, четко. Сейчас он исчезнет из вида, а следующий пройдет через пятнадцать минут.