— Ты любила когда-нибудь, Елена? — задумчиво спросил Карл.
— Нет, Филипп — моя первая любовь. Я занималась учебой, родители твердили, что нужно сначала выучиться, а потом заводить отношения. Да и с парнями как-то не складывалось. Они от меня сбегали.
— Это странно, что сбегали. — Карл прищурился. — Итак, что мы имеем? До Филиппа ты никогда не любила. Значит, и любовью никогда не занималась?
О боже, так вот к чему он клонит? Мои щеки вспыхнули, сделала маленький глоток виски и передала ему бутылку, игнорируя вопрос.
— Елена, говорю же, ты постоянно меня удивляешь! — Карл расплылся в самодовольной улыбке.
— Я что, должна под каждого встречного ложиться, чтобы не выглядеть смешной? — с нескрываемым раздражением сказала я.
— Я не говорю, что это плохо. И мне вовсе не смешно. Это редкость. И меня это удивило. — Карл взял мою руку и нежно поцеловал. — И восхитило.
Осторожно одернула руку. Карл протянул мне бутылку, но я отказалась. На сегодня достаточно. Я и так уже жалею, что лишнего наговорила. Солнце садилось, озаряя все вокруг ярким пламенем. Море потемнело и лишь в том месте, где они встречались, горело пламя уходящего дня. Карл отвлек меня своими расспросами, но воспоминания о сегодняшних событиях нахлынули вновь, а выпитый виски вернул способность плакать. Слеза медленно катилась по щеке. Быстро вытерла ее, но Карл заметил это движение. Он крепко прижал меня к себе.
— Елена, мне так жаль. Не терзай себя, завтра мы все выясним. Вместе.
Он легко коснулся моего подбородка, побуждая меня посмотреть ему в глаза.
— Знаю, ты не веришь мне, но я люблю тебя, Елена. Искренне и по-настоящему. Как не любил никогда. Я и понятия не имел, что способен чувствовать такое. Я обещал тебя отпустить, и отпущу, но, Боже, чего мне это будет стоить!
Карл наклонился ко мне. Он казался таким откровенным. Я была готова поверить ему. Или ему верил алкоголь? Наши губы встретились и слились в чутком, глубоком, настоящем поцелуе. Я не отстранилась и не пыталась сопротивляться. Голова кружилась, мурашки разбежались по всему телу. Позволила своим тайным желаниям поглотить меня с головой, пытаясь спрятаться за ними от горя. Время остановилось. Его чувственные губы ласкали мои, горячий язык настойчиво проник внутрь, исследуя все уголки моего рта, сильные руки нежно гладили спину, обрисовывали лопатки, скользили по позвонкам, опускаясь ниже, к бедрам. Я почувствовала такое неистовое возбуждение, какого не испытывала прежде. Низ живота ныл. Каждая клеточка тела трепетала в предвкушении. Это испугало меня и вернуло к реальности.