– Ну-ну, давай помаши каше ручками, может она и расскажет тебе всю свою подноготную.
– Постарайся не мешать.
На это Ичан только хмыкнул. Но все-таки замолчал. Волод применил сакрам снова.
Молчание длилось несколько минут.
Неожиданно Волод заговорил.
– Мертвое. Абсолютно мертвое. Никакой органики. Нельзя есть. Не съедобное. Токсично. Аморфно. Изотропно. Кристаллит. Яд. Сложные примеси. Яд. Яд! Яд!!! Стив проклятый!
Волод отшатнулся от двери, Ичан подхватил его. Пару минут Волод приходил в себя.
– Ничего не понимаю… Кристалит… Чушь! Синтек не может быть таким. Никак не может. Голова раскалывается. Давай поспим.
– Конечно. Давай поспим. Утро вечера мудренее. Может синтек и сам в комок снова сожмется. Поспим… – Ичан устроил Волода на ворохе какой-то мягкой рухляди. Лег сам.
Изнуренное тело и мозг Волода отключились почти сразу. Фактор рухнул в черную бездну без времени и пространства, без мыслей и ощущений.
Время – появилось за царапающим звуком. Пространство – царапина на невидимом стекле. Мысли – кто-то идет ко мне. Ощущения – пухлый, раздутый палец с загнутым высохшим ногтем, мертвый и теплый.
Ноготь снова коснулся стекла. Медленный хрустящий звук. Стекло крошится. Трещина расширяется. Лицо – широкое, обрюзгшее, оплывшее и ноздреватое как хлебный мякиш, словно изъеденное мелкими червями. Нос и верхняя губа, левая щека и ухо выедены до кости. Кость в черной коросте. Рваная гнилая плоть сочится серой слизью. Голова утопает в жирных вязких складках – шеи нет, даже плечи утонули в губчатом пористом сале.
Голова склоняется к двери ниже, ниже – лоб упирается в трещину, давит – сильнее, еще сильнее. Жирная кожа плющится, выдавленная из рваных пор слизь течет по стеклу. Стекло лопается. Сыплются осколки. Существо с плотью из гноящегося изъеденного осклизлого сала протискивается через торчащие в раме острые обломки. Оно оставляет на них вязкую слизь и ошметки жира. Оно склоняется над Володом. Голова твари опускается к самому лицу. Рот с одной отвислой губой открывается – между желтых от гноя десен появляется черный язык.
Волод открывает глаза. Полумрак. Желтоватая масса синтека почти закрыла дверь, но сверху падает негасимый свет фонарей. Синтек не касается стекла, но между стеклом и синтеком стоит…
Волод хотел закричать. Он судорожно втягивал и выдыхал воздух, но не мог выдавить ни звука, связки будто схватил спазм. Жирное, как шмат гнилого сала, существо смотрело на него сквозь стекло выпученными гнойными глазами.
Тварь дернула дверь. Снова раздался скрежещущий звук. Кривые длинные ногти скребли стеклянный запор. Зацепили рукоять. Потянули. Засов вышел из петли. Дверь стала медленно отворяться.