«Прикосновение к началу начал…к самой жизни».
Не успел он опомниться, как обнаружил, что указывает пальцем в пустоту. Приподняв голову, Двадцать Шестой встретился взглядом с Шестнадцатым, держащим сверток с девочкой. В его камерах на маске горел алый свет, а грудные пластины вздымались вверх и вниз, будто он задыхается от гнева.
— С меня хватит! — выпалил он, и вытянул на прямой руке сверток, показывая его Элизабет. — Либо ты говоришь, либо плод погибнет.
Девушка, не задумываясь о последствиях, с боевым и отчаянным воплем, кинулась на Шестнадцатого, но получила очередную порцию пинка с ноги в грудь и отлетела в люльки, разломав их в щепки. Борясь с кашлем и сплевывая кровь, она взмолила: «Не надо! Прошу вас! Только не моя девочка! Нет!»
— Информация! — крикнул на нее Шестнадцатый. — Живо!
— Хорошо…хорошо! Но обещайте, что вы не тронете ее, умоляю!
— Ты не в праве просить о чем-либо, животное, но, так и быть, я постараюсь, — ответил робот, и уложил малышку в скрещенные руки.
— Спасибо…спасибо, — выдохнула девушка и, сделав глубокий вдох, добавила: — Этот андройд…ему просто нужны были наши дети и больше ничего.
— Сколько?
— Десять штук в год…
— Зачем?
— Он не посвятил нас…
— И все? — уточнил Шестнадцатый, усилив давление на ребенка.
— Нет! Нет…было еще…еще кое-что. В день последней встречи, перед тем, как уйти насовсем, андройд произнес два слова: «Эйч и ноль».
— Эйч — Ноль?! Ты ничего не путаешь? — чуть не выронив сверток от удивления, переспросил солдат.
— Именно так он и сказал, клянусь! — ответила Элизабет, прикрыв лицо ладонями. — Это все, что я знаю! Пожалуйста, отдайте мне малышку!
Шестнадцатый замер, не веря ее словам. Он посмотрел на Двадцать Шестого, надеясь увидеть в нем хоть немного замешательства, но напарник никак не отреагировал и продолжал наблюдать со стороны. В морде Спайка так же не читалось ни грамма осведомленности про Эйч — Ноль и связанном с ним проекте — «Адам — 01». Они не знают, подумал Шестнадцатый, и отвернулся от сопартийцев.
Откинув беспокойство на будущее, он подошел к девушке и положил рядом с ней четыре прямоугольных пластины, нажал на запястье и вокруг Элизабет образовался кубический барьер, с прозрачными, фиолетовыми стенами.
— Спасибо за информацию, — поблагодарил Шестнадцатый пленницу. — Но, боюсь, не могу выполнить твою просьбу.
— Что?! ПОЧЕМУ?! — завопила девушка, ударив кулаком в барьер.
— Знаешь, чего я не могу понять? — он присел на корточки и уложил ребенка на пол, при этом накрыв ей лицо кусочком простыни. — Почему люди, находясь в наиболее скотских условиях, так стремятся к размножению?