— Что произошло? — напомнил Кастер о своем присутствии.
Я не видел смысла что-то скрывать, к тому же ситуация требовала хоть каких-то пояснений. Так что подробно пересказал ему обстоятельства нашей встречи. Не забыв упомянуть и про бой с Шинаром и как на мгновение получил метку.
— Так вот оно что, — усмехнулся Кастер. — Ты из этих.
— Каких, этих?
— Которые способны противостоять искушению. Не обольщайся, если продолжишь убивать ловцов, метку все равно получишь. Поглощение чужой силы тут выступает лишь катализатором, а не причиной.
— А по поводу встречи, что можешь сказать?
— Ничего. Архитектор на моей памяти впервые заявляется к студиозу академии, пусть и через калейдоскоп. С другой стороны и черную мантию редко кто получает. А чтобы получить и не сдохнуть в тот же день — о таком даже не слышал. Обычно мантию дают тем, у кого уже есть метка, просто ее не заметили.
— Нет что ли каких-то способов определить Шики без накинутого сна?
— Мне о таких не известно. Чем бы эта метка ни была, она не поддается раскрытию. В конце концов, ее вешает либо Архитектор, либо калейдоскоп, либо сам Гипнос, если он существует вообще. Хотя, с такой-то религией, даже если не существовал, то уже должен. В любом случае, слишком сильные и всеобъемлющие сущности. А метка же ничего не делает, это просто узор на харе. Она не дает сил, не пробуждает дар, не взаимодействует с эфиром. Просто есть и все. Как ее обнаружить?
— То есть Архитектор приперся просто посмотреть на меня? Типа, как на какую-то диковинку?
— И да, и нет. Ты отказался от Скверны, когда убил Шинара. Это нормально, тут ты не уникален. Но при этом калейдоскоп определяет тебя как Шики, что уже вызывает некоторые вопросы при сопоставлении этих двух фактов. Но больше всего меня интересует другое.
— То, что на мне есть какой-то там отпечаток?
— Да. Речь все о той же Скверне. Если я правильно понял, ты был Шики — Оскверненным. А потом очистился, но это невозможно.
— Почему?
— Потому что я пытаюсь сделать это половину жизни, — Кастер окинул руками стены. — Но так и не нашел способа. За всю известную историю борьбы с Архитектором нет упоминания ни об одном таком случае. Поэтому скажи мне, Лаэр. Ты был Шики, а затем как-то избавился от метки?
— Нет, — честно ответил я. — По крайней мере, я бы запомнил такое.
— У тебя новый сон. Это видно, если знать, куда смотреть. Скажи, ты как-то смог отрезать свой предыдущий сон вместе с меткой? В этом дело?
— Да не отрезал я ничего. У меня была Инсомния. Вроде как. А потом прошла. Но я не убивал никаких ловцов, не встречался с Архитектором, не касался Скверны и вообще ничего такого не делал, что могло бы вызвать гнев калейдоскопа. Вроде бы.