Как же давно Валерия не была в России. Такое чувство, что целую вечность. Расположившись на заднем сидении автомобиля, присланного отцом к аэропорту, девушка с эстетическим наслаждением рассматривала мелькающие в окне живописные архитектурные строения.
— Мама рассказывала, что Москва очень красивый город. Действительно впечатляет, — себе под нос восторгалась Лера, не обращая внимания на безмолвного водителя.
Поездка по городу заняла у них около двух часов. Бросив беглый взгляд на наручные часы, Лера тихо зевнула, так как время перевалило за полночь. Стараясь не заснуть, девушка вновь обратила взор к окну, в котором отразился большой двухэтажный дом, огороженный двухметровым забором. Кованые ворота автоматически распахнулись, пропуская автомобиль во внутренний двор.
Затекшая от многочасового сидения спина Валерии жалобно заныла, призывая девушку срочно выйти из машины. Так она и поступила. Не успела девушка уцепиться за ручку чемодана, любезно вытащенного из багажника водителем, как парадная дверь распахнулась с громким стуком, выпуская во двор светловолосую девушку девятнадцати лет.
— Лерка приехала, — закричала она, сбегая по ступеням и мчась навстречу сестре.
Та едва сумела удержаться на ногах, когда Лиза буквально влетела в нее своим миниатюрным, на первый взгляд, телом.
— Я тоже соскучилась, — выдохнула Лера, сжимая сестру в таких же крепких объятиях.
Внезапно девушка заметила какое-то движение за спиной сестры. Подняв глаза, она схлестнулась взглядом с отцом, которого не видела почти двадцать лет. Перед ней стоял статный мужчина среднего роста, облаченный в темно-синий костюм.
Уняв внутреннюю дрожь, Валерия отстранилась от сестры, переводя взгляд на ее по-детски милое и наивное лицо. Несмотря на то, что у них был один отец, девушки были совершенно разными. Как по внешним данным, так и по внутреннему состоянию. Вот только это никогда не мешало им быть друг другу близкими людьми.
— Я очень рада, что ты приехала, — с улыбкой сказала Лиза, вот только что-то в ней насторожило Валерию.
Сестра казалась ей грустной, даже подавленной. В глазах ее будто стояли невыплаканные слезы. Нахмурившись, Лера мысленно напомнила себе позже поговорить с Лизой. Сейчас для этого не слишком подходящее время. В данный момент ей предстоит сложная борьба с самой собой. И со своим отцом. С человеком, который, по сути, был ей чужим.
— Здравствуй, Лера, — поздоровался с ней отец, делая шаг вперед.
Лиза тут же отошла в сторону, давая возможность двум родным людям предстать друг перед другом после долгой разлуки. Подойдя к мужчине, Лера посмотрела прямо ему в глаза, изо всех сил стараясь скрыть волнение. Вот только боль, все эти годы находящаяся в латентном состоянии, готова была вырваться на поверхность. В самолете Лера много думала о том, какой будет ее встреча с отцом. И ни разу ей не приходило в голову, что они будут стоять вот так… Как чужие. А ведь они и есть чужие. Никто друг для друга. Их навсегда разделили не только тысячи километров, но и года, которые уже невозможно было вернуть обратно.