Заговор-наговор (Первое-второе)
Первое
В зимнюю пору особенно часто вспоминается мне ушедшая молодость. Чем морознее становится на дворе, тем на сердце — тяжелее. Полвека почти минуло, но тот ненастный день могу воскресить в памяти до последней детали. Кружение снежинок над полем, по которому шла, треск деревьев, как предупреждение: «Не ходи!» — и холод, пробирающий до костей холод.
Подбросить дров в печь. Снова взяться за оставленное шитье. Мелкие стежки ложатся ровно. Что-что, но глаза мои остались почти таким же зоркими. Долгими часами они, уставшие, вглядывались в горизонт, искали одно-единственное судно. Море бурлило, море бросало о пристань неспокойные волны или растекалось у ног мерцающим ковром, но заветного паруса с коронованной птицей я так и не дождалась. Кто-то говорил, что нашёл мой суженный смерть свою в далёкой стране. Кто-то, что предпочёл сам там остаться. Только чуяло сердце — жив он, идёт ко мне, спешит, только вот мешает ему что-то добраться до родного порога.
На нём была толстая куртка из кожи, делавшая его грузным и каким-то неповоротливым, хотя знали все, как хорош в бою молодой княжич. На свои широкие плечи накинул он длинный плащ с меховой опушкой, и лишь голову не покрыл, оставляя кудри на потеху ветру. Снежинки ложились на них, на мех, застревали в длинных ресницах. Простой народ толпился за оградой, и невозможно было рассмотреть восходящих на ладьи воинов. Но мне не было нужды подходить близко, чтобы различить его среди одинаковых тёмных фигур. Каждая чёрточка лица дорогого, каждое движение — всё было мною изучено. Много раз голова княжича покоилась на моих коленях, как во времена добрые, так во времена горькие. Видела я, как улыбку сменяет смятение, как щёки заливает краска. Зычный голос, каким он командовал своими воинами, становился слаще мёда, тише шёпота травы под нашими ногами, когда мы прогуливались с ним под руку.
Дети играют у ног. Наряжают соломенную куклу, укладывают её в постель из платка. Мои забавы кончились, когда мне исполнилось тринадцать. Батюшка мой имел свою лавку, торговал тканями да разными иноземными диковинками. Когда я была совсем маленькой, он по неделе дома не появлялся: сам ездил за товаром. Матушка всегда за него переживала. Стояла по вечерам на коленях, прося Птицу уберечь супруга в пути. Я слушала её молитвы вместо колыбельных, не догадываясь ещё, что сама вскоре стану просить богов о том же. Чтобы вернулся. Чтобы не забыл. Чтобы не изменил сердце своё.