Положив сумку на скамью рядом с собой, Ольга унимала расшалившееся сердце поглаживанием подвески на браслете.
Вспомнила Уайта, его ma chère и её испорченные туфли, недоразумение с часовником. Только сейчас всё виделось иначе. Она снова наступила на те же грабли и вновь готова к противозаконным действиям. Какое наказание предусмотрено за незаконное проникновение в помещение в целях хищения по предварительному сговору? А Антон каков? Начитался в дневнике о её злоключениях и охотно принял к сведению полученную информацию.
Из библиотеки вышел пожилой викарий. Он осмотрелся и прошёл к алтарю. Женщина очнулась, подхватилась и последовала за ним. Завязался неслышный разговор.
В церкви было холодно. Ольга озябла. К ознобу добавилась с трудом сдерживаемая внутренняя нервная дрожь.
Антон вошёл неспешно. На его груди поверх надетой ветровки покачивался на ремешке фотоаппарат. Мужчина с деловым интересом принялся осматривать церковь, не скрывая своих намерений.
Викарий, поглядывая в сторону Ольги, поспешно отделался от прихожанки и поспешил к неожиданному посетителю.
До Ольги долетали отдельные фразы.
— …нельзя снимать в церкви, — басил преподобный.
— Я нигде не видел объявления о запрете фотосъёмки, — возражал Антон.
Викарий что-то ему ответил, указывая на выход, на что мужчина с сожалением ответил:
— Это старейший храм в Англии и я ехал сюда в надежде сделать великолепные снимки. Планировал написать в интеренете блог, опубликовать фотографии, привлечь к проблеме сохранения нашего наследия сочувствующих граждан. Храм не в лучшем состоянии и ему необходим ремонт. Вы не находите?
Священнослужитель упорно выпроваживал Антона из церкви.
Тот не сдавался:
— Я читал о преподобном Чарльзе Фредерике Уоткинсе, бывшем здесь викарием с 1832 года и сохранившим эту позицию до конца своей жизни. Он провёл раскопки затопленных частей самых старых элементов церкви и…
К удивлению Ольги, до сего времени отрицательно качавший головой священнослужитель, заинтересовался и, как она поняла, решил продемонстрировать Антону всё наглядно.
Как легко ему удалось увести викария! — поспешила Ольга в библиотеку, прижимая к боку сумку. В голове стучала кровь, в сердце мешались страх, отчаяние и надежда.
Десять стёртых ступеней, ведущих в полуподвал, освещала тусклая электрическая лампочка в мутном плафоне.
Под низким потолком те же зарешечённые окошки, книжные шкафы с узкими столешницами и длинными скамьями в широких проходах.
В углу библиотеки — новый офисный шкаф для документов, стол, лампа на нём, письменный набор, стопка бумаги, принтер, телефон. В стенной нише ряд книг.