Выбор как будто ясен.
Вот только боги мне никогда прежде не являлись. Возможно ли, что во сне, не давая себе отчета, я в самом деле заключила договор со Свеном и Свяной?
А если это просто ничего не значащее ночное видение, что тогда?..
В Керсте у меня подруга, которая приютит, обогреет и поддержит — но сумеет ли помочь?
В Альготе — Храм Всех Богов, где заправляют служители Двуликого, которым, по слухам, дарованы особые силы. Там же две академии наук, обычных и магических, а еще мелкие колдуны и ведьмы всех мастей. Наверняка найдутся и оборотни. Но ни одного друга или хорошего знакомого.
Керст или Альгота? Запад или северо-восток?
Как бы то ни было, Свеянск придется покинуть. Идти пешком в моей шубейке и думать нечего. Доеду по Северному тракту до Лейра или Голянска, а там решу, куда дальше.
Одна загвоздка: где взять транспорт? Сегодня, сейчас, не теряя времени, не тратя силы на поиски нового убежища.
Однажды я читала роман о юной девушке, чудом избежавшей гибели от рук злодеев. Ей надо было спрятаться, и девушка устроилась служанкой в дом злодейского главаря, рассудив, что у себя под носом он искать не будет.
Почему бы и мне не поступить схожим образом?
Тем более что "злодей" как раз собирается в нужном направлении…
Глава третья, в которой кошка гуляет сама по себе
Через четверть часа я была у дома Снульва.
Как раз вовремя!
Через распахнутые двери черного хода слуги таскали во двор дорожные сундуки и кофры. Большую часть сложили в простые крытые сани, пару штук закрепили на задке богатой кареты на полозьях. Немного в стороне стояли наготове третьи сани, открытые, с двумя рядами низких полулежачих сидений. Выбирай, что душе угодно.
Льеты меня погубили, они же и спасут! Доставят прямиком в столицу. Надо только не попасться на глаза кавалеру и его ведьме.
Правда, до Ночи Всех Богов еще без малого три недели. Что я буду делать в Альготе столько времени? Может, все-таки в Керст?..
Лоб кольнуло будто каленой иглой.
У меня, часом, не жар начинается? Не хватало еще простудиться!
Холод пробирал до костей, и я не стала больше ждать. Улучив момент, когда во дворе никого не было, выскользнула из-под садовой скамьи, забралась в грузовые сани и втиснулась между кофрами. Их стенки, обитые толстой кожей, еще хранили остатки тепла. Снаружи задувал ветер, и все равно было так хорошо, что я зажмурилась от удовольствия.
Погрузили последний сундук. Дверцы захлопнулись, клацнул замок, внутри стало темно. Я сказала себя, что тревожиться не о чем. На передней стенке за головой кучера есть окошко с раздвижной деревянной заслонкой. Если понадобится, я сумею открыть ее изнутри — на что кошке лапы с когтями?