Это, черт возьми, цепляло. Ее чувственный отклик и полный ноль в психо-эмоциональном плане. Привык, что ему в рот заглядывают и бегают по пятам, стараясь обратить на себя внимание. Но Шерил… Ей все это нахрен не сдалось. Не надо быть большого ума, чтобы увидеть в бархатно-серых глазах желание свалить по добру по здорову. Решила подсунуть ему другую… Какова, а?! Но она привыкнет. Перестанет дичиться и проникнется сытой жизнью. Станет, как все. Как Маргарет.
— Оставайтесь тут, — распорядился, покидая смотровую площадку. — Долго я не задержусь.
Электромобиль доставил домой быстро. Шерил уже готова — сообщение от Софи пришло минут десять назад. Ему нужно только принять душ и сменить привычную форму на костюм, и ровно в девятнадцать ноль-ноль начнется отсчёт двух долгих и нудных часов. Из них надо умудриться выдавить максимум пользы.
Ледяная вода взбодрила и вымыла из головы лишние мысли. Привык он к холодному душу, в лагере только такой и был. Никаких поблажек, будь ты золотых кровей мажор или плод мимолётного развлечения с трущобной официанточкой.
У них были и такие — грязные смески. Но в бетонных стенах солдатских корпусов все мальчишки равны изначально. А одним из учителей был бета, в чьих жилах текла только четверть крови от их вида. Оба его родителя были людьми, но это не мешало Ною отправлять подопечных с тренировочных площадок взмыленными и синими от ударов. Марк хмыкнул, подставляя лицо острым струями воды. В конце концов ему удалось пересчитать бете ребра, но только на последний год обучения.
До сих пор они с Ноем обмениваются краткими, внесколько строчек, письмами. Именно он и посоветовал взять в охрану Норда и Рока — выпускников той же школы, где лучшей наградной медалью является не кусок железа на ленточке, а твоя жизнь.
Костюм серо-стального отлива уже поджидал на стойке. Марк не любил держать в шкафу сотню вешалок и подставок с обувью. Мог себе позволить переодеваться в натуральные ткани и кожу утром, в обед и вечером, но вкусовые пристрастия подкорректировало детство в обнимку с оружием. Все что на теле — всего лишь тряпки, цвет и фактура не важны, в приоритете удобство, но на деловую встречу не наденешь привычную форму.
Последняя пуговица проскользнула в петельку, придавая форму жесткому излому воротника. Обязательно белоснежная рубашка — светлый тон прекрасно контрастировал со смуглой кожей — наследство его матери, в чьих жилах текла практически не разбавленная кровь восточного округа.
Поправив манжеты, Марк взглянул на дисплей часов. Пора. Шерил наверняка уже дожидается в холле. Ее должны были одеть в тон его костюму. Оформить от и до, как модный аксессуар, и вкусу выбранных стилистов Марк доверял безоговорочно — Шон и Оливер могли сделать из дурнушки мисс Вселенную и заставить окружающих пускать слюни на ту, которой еще недавно побрезговал бы последний бродяжка. И тем более любопытно, во что превратилась Шерил. Это был маленький и очень интересный эксперимент, который…