Твою мать… Но резкий ответ перебил звонок мобильника.
— На линии мистер Ливс, сэр, — поворковала Система. — Принять или отклонить?
Ливс?!
— Принять!
Бесшумный вдох — и проблемы перестали существовать. «Свободен» — кивнул Миллеру. Выходка Шерил сорвала планы по установлению нужных связей, но, похоже, сегодня удача на его стороне.
— Добрый вечер, мистер Дарквуд, — голосом Ливса только сеансы психотерапии проводить. «Расслабьтесь. Прилягте на кушетку…»
— Взаимно, мистер Ливс.
— Вы, должно быть, удивлены моему звонку…
Еще бы! До этого времени приходилось самому напрягать мозги, чтобы завязать более продуктивное знакомство. Ливс практически ни с кем не сотрудничал. Состоявшийся во всех смыслах альфа, он крепко сидел на своем троне в канадском округе и давил конкурентов одним движением мизинца. Ему не нужны были партнеры, в принципе «Эм Ди Вижен» тоже, но на заводах Ливса создавалось самое высококачественное лабораторное оборудование, которое позволяло выращивать модернизированные кристаллы в два раза быстрее. Весомый плюс.
— Удивлен.
— Что ж, тогда удивлю вас еще больше. Я звоню по поводу вашей спутницы.
Это не гром среди ясного неба — это чертов атомный взрыв, прямо тут, в блестящем сталью и плиткой врачебном кабинете.
— Шерил?
— Да, мисс Лоу. Моя жена обеспокоена произошедшим…
Надежда. Омега с настолько разбавленной кровью, что почти не омега. Изящный вызов всему высшему обществу. Как Шерил умудрилась на нее наткнуться?!
— Они познакомились в картинной галерее, — дал ответ Ливс. — Юная леди пришла туда по моей наводке. Мы с ней столкнулись случайно, мисс Лоу преследовал какой-то молодчик. Бета. С вашей стороны опрометчиво оставлять неопытную девушку одну.
— Под наблюдением, — автоматически поправил Марк. Шерил сбежала не просто так… Проклятье!
— Охрану Тампильтона я бы уволил…
Чертовски верное решение!
— … Впрочем, речь не об этом. Как я уже говорил, моя супруга обеспокоена. Шерил скрасила ее пребывание на вечере, и она считает свои долгом узнать, все ли в порядке.
Нихрена не в порядке. С ним — точно. Шерил наткнулась на Ливса и очаровала его жену. Марк знал биографию Надежды. Луи Ливс привез ее из европейского округа. Пресса больше года мусолила их пару, поднимая самые грязные подробности. Завидный жених, вдовец, за которым велась охота вот уже как лет пять, привел в свой дом грязную кровь, заплатив за нее баснословные деньги.
— Мероприятие… не слишком порадовало Шерил.
А он ещё и сверху добавил… Внутри что-то заскреблось. Провело острым коготком по натянутым нервам и застряло под ребрами крохотной раскаленной пулей. Нечто похожее пару раз всего чувствовал. В далёкой юности, когда обещал матери навестить и все равно оставался в лагере. Только один раз обещание сдержал — на похороны приехал. Стоял перед гробом, глядя в безмятежное лицо женщины, давшей ему жизнь, и чувствовал себя… как сейчас.