Ронни одет в черную куртку из сэконда, черные скини и ботинки Доктор Мартинс и еще чуть подвел глаза.
Он смотрит на мои сапоги на каблуках и длинную куртку.
— О нет. Кажись, мне следовало принарядиться.
— Ты отлично выглядишь. — Я обнимаю его и улавливаю приятный запах. — Новый гель для волос?
Он кивает.
— Стоило надеть спортивную куртку и туфли, вместо этого?
— Ты студент художественного, можешь носить все, что захочешь.
Он снова рассматривает меня с ног до головы.
— Ты тоже, но в таком можно легко попасть и в загородный клуб.
Его комментарий говорит мне, что я выгляжу более консервативно, чем хотела.
— Если мы оба не собираемся идти переодеваться, давай забудем о том, что на нас, окей?
К этому времени мы уже в нескольких метрах от дверей корпуса. Я делаю глубокий вдох. Я осознаю, что Логан там, внутри, и моя решимость отказать ему начинает ослабевать.
— Третий этаж? — говорит Ронни, ведя нас к лифту.
— Вроде. — Меня охватывает нервная дрожь. Не знаю, как я отреагирую, когда увижу Его. Я хочу оставаться хладнокровной, спокойной и собранной.
Когда двери лифта открываются, нас окутываем классическая музыка, доносящаяся из комнаты в конце коридора. За открытой дверью с табличкой «Преподавательская» находится целая толпа. Люди расхаживают с бокалами вина и закусками, или оживленно беседуют, разместившись на слегка устаревшей мебели.
Я делаю глубокий вдох и пытаюсь расслабиться. Мой инстинкт говорит мне развернуться и уйти, или найти тихий уголок, где я смогу наблюдать за всеми. Я никогда не перестаю быть художником, даже когда общаюсь с людьми, поэтому мне нужно прикладывать дополнительные усилия. В душе я интроверт, и мне нравится наблюдать, поскольку это процесс составления и изучения цвета, света и тени.
Ассистентка преподавателя, кажется, ее зовут Гвен, забирает у двери верхнюю одежду и складывает ее на диван, придвинутый к стене. Ронни отдает ей свою куртку и берет мою.
— Ох, Барберри. Мило, — говорит он, лаская мягкую шерсть.
Я чувствую неловкость, потому что Ронни живет на стипендию и у него кредит на обучение, в то время как я здесь благодаря щедрости своего отца.
— Подарок родителей. Это чтобы попасть в их загородный клуб. — В моем голосе сарказм, и Ронни поддевает меня.
— Грех жаловаться, Ава. Не порть себе жизнь. Ты вытащила счастливые карты. Внешность, талант и ресурсы. — Он берет со стола два бокала красного вина и протягивает мне.
— Мне не нужна помощь родителей. Я хочу всего добиться сама.
— Говоришь, как девушка, которой много помогали.
— Хочешь сказать, я избалована?