Сборник тёмных рассказов (Чечитов) - страница 21


Еще неделю назад, эти люди наслаждались комфортом домов большого города. Ели и выпивали досыта, но одно обстоятельство беспардонно вторглось в их жизнь. На дворцовой площади один за другим, собирались случайные прохожие, вскоре образовав большую галдящую толпу. Виновником сего уличного представления оказалась юная Ралинда. Она крутила тонкие цветные ленты, создавая волшебный танец. Ярко-зеленый костюм её, вышитый из тонкого шелка, волнительно прилегал к юному, упругому телу. И в этом не стало бы ничего удивительного, если не знать какой раньше была Ралинда. Почти каждый, городской житель, проходивший мимо каменной фигуры святой Марии, видел сидевшую у гранитного подножия одноногую Ралинду. В её прежнем образе, люди находили свои бесчисленные страхи. Перекрестившись, набожные дуэньи торопились уйти поскорее, будто искореженные при рождении конечности, могли прилипнуть к ним.


В юной, соблазнительной девушке, кружащейся в беззаботном, сладком танце на крепких, изящных ногах было трудно узнать бедняжку Ралинду. Хорошенько приглядевшись, прохожие сходились на том, что это определенно она. И вот, эта перемена в ней съедала их завистливые сердца. Никому не рассказывала Ралинда, о том, как переменилась, от чего в городе интерес только нарастал. Городской совет, решил, что эта перемена не может быть без участия дьявола и решил арестовать Ралинду. Горожане потихоньку хихикали, увидев, как полногрудая Ралинда, закованная в цепи ехала в клетке по городской мостовой. Им было проще понять насилие над девушкой, раз не получилось узнать ее секрет.


Месяц святая инквизиция изо дня в день истязала Ралинду в серых, заплесневелых подвалах, в надежде, что та покается. В день казни, между дворцовых башен, знать перемешалась с простым людом в ожидании главного события.


Языки пламени только начали съедать основание столба внизу, когда Ралинда закричала о желании исповедоваться. Это было против правил, но жадные уши чиновников надеялись услышать сокровенные тайны, строптивой Ралинды. Огонь быстро потушили, и девушка поведала о чудесном исцелении. Некоторые проклинали её, называя ведьмой. Однако прислушавшихся, оказалось больше. Дослушав рассказ, те, кто прежде с благоговением слушал красавицу Ралинду, призвали закончить начатое.


Так в городе собралась добрая сотня желающих обрести молодость и здоровье в чудодейственном месте, о котором они услышали от покойницы. Почти две недели они пробирались через густые леса, кишащие ядовитыми тварями, пока не попали в ущелье. Оно должно было привести их к заветному месту. Когда вся вереница людей оказалась внутри разреза скалы, и почувствовала благостную прохладу, гора зашевелилась. Её каменные бока затряслись, и огромные глыбы, опережая друг друга, устремились сверху вниз. Юная Ралинда ожила и вновь обрела свое идеальное тело, поселившись в краях, где никто и никогда ее не знал, когда сто новых душ отправились в преисподнюю. Таков был уговор у неё с дьяволом, когда в одну из холодных ночей, он предложил ей безногой бродяжке, идеальную сделку.