– Да, домой. Ты можешь вернуться домой, если убьешь Это. Ты пришла в этот мир за ним и, одолев его, сможешь при желании вернуться восвояси…
– Стоп-стоп! Вот отсюда пояснее. Откуда ты все это знаешь?
– Это рассказал.
– Ты снова с ним снюхался, Эйб? Я ведь за тебя перед мастером Ишей ручалась!
– Не снюхался. Сейчас расскажу все подробно. Ты только слушай и не перебивай…
Он мне много интересного рассказал.
Про казнь, про атаку на Царский корабль, про хитрость демона и его же провал. Оказалось, что Эйб и Джасвиндер-Асани пленили Это и заперли на царской вимане с помощью силового поля. Теперь мой враг – пленник, но по иронии злой судьбы я не могу поквитаться с негодяем прямо сейчас. По правилам Четвертого царства, мне надлежит не появляться на его территории ближайшие месяцы. Никто не должен знать, что я выжила – в особенности приближенные Царя. Нарушение закона – это сильный подрыв репутации, поэтому после казни будут включены специальные приборы, запрограммированные на поиск моей скромной персоны. Первое время искать будут очень тщательно. Мою псевдоказнь Царь готовил не единолично, а тот секрет, который известен более чем одному человеку, обычно известен всем…
Поэтому меня ждут несколько месяцев заграничного «карантина», и ничего тут не попишешь! Досадно. И переправить Это ко мне через «кордон» тоже не получится – в клетку для птиц демона не запихаешь, только укрепленные стены царской виманы могут запереть монстра. Но соседи не допустят появления огромного летающего корабля возле своих границ.
Когда я дослушала Эйбов рассказ, мои щеки пылали, а сердце колотилось от волнения. Оказалось, что в моем «спасении» из огня поучаствовал не только Эйб, но и Белый со Светловой…
– Что с ними случилось потом? – принялась расспрашивать я, тревожась о судьбе друзей.
– Думаю, все в порядке. Они остались с Амбис.
– А Амбис что там делала?
– Вызвалась помочь, когда узнала, в какую передрягу ты попала…
У меня даже слезы на глаза навернулись. Вот какие у меня друзья! Случилась беда, и они, не медля, кинулись на помощь! А самое приятное то, что друзей у меня оказалось больше, чем я думала.
А еще, помнится, Хоуп намекала мне, будто единственная моя судьба – измениться и переломать себя в щепки, перемолоть в прах, стать «настоящей женщиной» – слабой, покорной, удобной. А я ведь даже поверила Светловой, ступила на сей скользкий путь «исправления» в «правильную» сторону. Как же мы обе ошибались. И я, и Светлова. Хорошо, что сумели вовремя осознать свои ошибки, и Хоуп в коем-то веке послушала сердце, а я не стала ломать и переделывать себя ради… Вот даже вспомнить теперь не могу, ради чего мне это было нужно?