Деревенский праздник проходит в день летнего солнцестояния. Знаете ведь, что в эту ночь жгут костры, влюбленные прыгают через костер, взявшись за руки. Незамужние девушки гадают, ищут цветок папоротника, ну, а парни свою силу в драках показывают. Каждый победивший может попросить руки, понравившейся ему девушки тут же, сразу после боя. Обычно парни так и делают, поэтому даже в этих шуточных боях они дерутся, как за место главы. Проигравшему же в драке парню, как ты понимаешь, невеста ведь может и отказать! Последними драться выходят глава клана и тот, кто претендует на его место. Но этот год особенный. Батюшка наш решил уйти на покой. Я правильно говорю? - обратилась Анастасия к Артемию.
- Да, - кивнул он нехотя.
- А раз так, то сам он биться не будет?
- Нет, не будет.
- И что, много желающих биться за его место? - повернулась голубка к Никите.
- Нет, было двое всего, - буркнул парень.
- Почему было? Что произошло? - продолжала она допытываться.
- Не хочет он драться! - кивнул Никита на Артемия.
- Почему? - Анастасия повернула головку к Артемию и, наклонив её на бок, смотрела на него пристально.
- Так нет у него теперь его единственной! Сами же её в гостинице оставили!
- Это ты про Илану, что ли? Так она и не была его единственной. Его единственная вон, на заднем сиденье сидит! - ответила Анастасия Никите, а потом опять повернулась к Артемию, - или другая причина есть, почему не хочешь занять место отца? Не люба тебе жизнь в деревне?
В салоне автомобиля опять повисла тишина.
- Так. Стоп! Я сейчас ничего не пропустила? Что значит, я его единственная? А меня об этом кто-нибудь спросил? Или я не имею права голоса? И потом, что значит, он может попросить моей руки? Да мы с ним даже не целовались ни разу! Я уж не говорю про большее! Или в деревне не принято до свадьбы большее? А как же конфетно-букетные ухаживания? Гулянья под луной? Веники из роз, ужины при свечах и колечко в красной бархатной коробочке? Где это всё? - Лиза говорила это все, придвинувшись корпусом вперед, втиснувшись между передними сиденьями, и переводила взгляд с Никиты на Артемия и обратно.
Никита усмехался и смотрел на дорогу, тщательно объезжая ямы, Артемий тяжело дышал и просто молча смотрел вперед, на ту же дорогу.
- А что, если у претендента нет его единственной, он не может быть главой клана? - задал резонный вопрос Иван, сгладив неловкость момента и оттащив Лизу на заднее сиденье.
- Очень даже может! - воскликнул Никита, - просто наш Ушко-серебрушко, считает, что раз уж у него теперь нет единственной, то он не соответствует требованиям, а значит и не имеет он права претендовать на место главы клана. Вот и решил без боя уступить! Только вот я думаю, что всё равно Григорий не согласится без боя. Это ж как победа, засчитанная автоматически. Это ж, вроде как, западло.