— Проходи. Прости, что в таком виде, не ожидала, что кто-то проснется раньше, — приглашает женщина, не оборачиваясь. Значит, уже новое утро, а я проспала часов семнадцать. Ого!
— Без проблем. Может, вам помочь чем-нибудь? Я умею готовить.
— Если хочешь. Но сперва поешь. Я — бабушка Танни. Так и зови.
— Хорошо, тогда вы тоже просто зовите меня Ива.
Принимаю протянутую глиняную тарелку с густым горячим варевом внутри. Пахнет чудесно! С помощью деревянной ложки быстро справляюсь с едой и принимаюсь за начинку для пирожков.
— Давно в наших краях? — в пол оборота спрашивает бабушка Танни, вытирая руки о передник.
— Пару дней, — после недолгого молчания отвечаю я.
— Угодила ты, девочка. Нехорошие дела воротятся в наших землях, очень нехорошие. Мародеры плодятся, как кролики, власть покровительствует им. Рабы-то всем нужны. Это же так экономно иметь бесплатную рабочую силу! Ужасно-ужасно. А люди сами от безысходности продают свои жизни, лишь бы семью прокормить, Источника уже давно нет. Ни одного поселения Пустоши без внимания эти наместники не оставили.
— А это место? — осторожно спрашиваю я. Наконец-то в спокойной обстановке можно больше узнать об этом мире. Почему все говорят про какие-то Источники?
— Хм… А ты как думаешь?
— Мне кажется, вы не выглядите зависимыми от кого-то. Или запуганными. Но поселение даже забором не обнесено.
— Скажем так, у клана есть свой способ защиты, и правитель Эль-Таяра знает, что с нами не стоит иметь дело. Давай сюда пирожки, раз ты закончила.
Дальше Танни принимается рассказывать о тонкостях готовки на такой плите и других женских мелочах. Больше к серьезным темам она не возвращается, так что я лишь поддакиваю ей.
— Приветствую! — Открывается входная дверь, и внутрь заглядывает Феликс. Увидев меня, он искренне улыбается.
— Заходи, — приглашает его хозяйка, бросив короткий взгляд на меня. — Садись. Пирожки скоро будут готовы.
Парень садится рядом со мной, и от его кожи веет холодом. Сейчас он умыт и гладко выбрит, так что я могу беспрепятственно разглядывать его лицо. Только взгляды, которые Феликс на меня бросает, заставляют отвести глаза.
В целом, парень довольно мил: чуть нависающие бровные дуги и чуть выпирающий широкий подбородок, тонкие губы, всегда изогнутые в легкой полуулыбке, растрепанные короткие каштановые волосы, задумчивые карие глаза орехового оттенка. Как любила говорить моя преподаватель по истории: лицо, обезображенное интеллектом.
— Какие планы на сегодня? — спрашивает Феликс, нечаянно коснувшись своей ладонью моей.
— Отсюда далеко до Аль-Солы? — убираю руку, задаю вопрос.