— Ты на редкость живучая, — заметила я. — Выберешься из любой задницы.
— Это правда, — легко согласилась Элигия. — Но в этот раз всё иначе.
Я цокнула и закатила глаза. Тоже мне, овечка на заклание! Веллильер заметила мой скептицизм, но не стала спорить, а вдохновленно вытянулась на стуле, будто только что пришла к важному осознанию.
— Ты ещё можешь сбежать! — она закивала своим выводам. — Да, да, да! Юна, у тебя есть ещё шанс на побег — последний. Поверь, только это тебя спасёт. Ещё немного — и ты тоже угодишь в их сети навечно. Даже если захочешь когда-нибудь сбежать из Квертинда — тебя он не отпустит так же, как не отпустит уже меня. Но сейчас… Сейчас у тебя ещё есть возможность развязаться со всем этим и жить простой жизнью. У тебя ещё есть шанс начать всё сначала. Другого не будет.
— То есть ты мне предлагаешь выйти за эту дверь и оставить академию, учёбу, ментора, королевство ради какого-то мистического спасения? — хмыкнула я. — Может ты просто хочешь от меня избавиться?
— Я уже говорила — ты не враг мне. И я хочу помочь. Потому что ты — дочь Тезарии. Потому что вижу в тебе себя.
— Не оскорбляй меня такими сравнениями, — съязвила я в надежде задеть её гордость.
Певичка не обиделась. Она скинула туфли, отшвырнула их подальше — в полоску света, льющегося сквозь высокие окна. Распустила по плечам лохматые волосы, потрясла ими и закинула босые ноги на свободный стул. Налила рубинового напитка в оба пустых кубка.
— Знаешь, до знакомства с Тезарией мужчины обращались со мной как с дерьмом, — она сделала глоток вина и взмахнула пальцами точь-в-точь как Демиург. — Но леди Горст научила делать их своими рабами. Это оказалось удивительно легко, и я даже успела разочароваться во всех мужчинах мира, пока не встретила господина. Он так разительно отличался от остальных, что у меня не было шансов не полюбить его. Он не поддавался ни на одну из дамских уловок, но сам легко проворачивал такие манипуляции, от которых у меня кружилась голова. Мне казалось, что я нашла родственную душу. Всё, что происходило рядом с ним было таким… невероятным и захватывающим! Каким-то волшебством, чудесами. Я с полной самоотдачей поддерживала любые авантюры, потому что они всегда заканчивались победой. А если на горизонте появлялась малейшая опасность — господин всегда прикрывал меня.
Она похлопала себя по щекам, прошлась кончиками пальцев под глазами, вытирая черноту. А я тронула паука на шее. Всё это было так похоже на нас с Джером, но только с иной, извращённой стороны. Конечно, сходство с Элигией на радовало меня. Особенно в свете того, что она считала себя обречённой.