Теперь вместо королевской мудрости сознание наполнилось гадливостью от вандализма… Так и хочется помыть руки от грязи. Да не от той, которая осталась после сожжения правителей, а от душевной, толкающей невежественную девушку к дикости. Я всегда любила народ Квертинда и хорошо относилась к простолюдинам, но смотреть их глазами было невыносимо.
Что ж, пусть это станет уроком и наказанием за своеволие — бесполезная трата драгоценной магической силы. Лучше бы придерживалась заданного плана, и окунулась в прошлое Мелиры. С её вещами почти не случается подобных провалов.
Вдруг скрип прозвучал ещё раз. Лоб мгновенно покрылся холодным потом. Я привстала на локтях, отползла к ближайшей стене, упёрлась лопатками.
О, боги, только не это! Неужели я снова путаю реальность и видения? Нет… Мне никак нельзя позволить дару управлять мной. Только не сегодня…
Прижала колени к груди, затрясла локонами. Чудилось, что глуповатая служанка двигает свой комод прямо за дверью… И что я увижу её своими глазами, ступив за порог. Скрип раздавался явно с той стороны. Заледенев от безрассудного испуга, я вся обратилась вслух. Звук раздался едва заметный, тихий-тихий. И короткий. Он казался вполне настоящим, приземлённым и обычным. Даже знакомым. Ещё не осознавая реальности в полной мере, я метнула взгляд на приоткрытую дверь. Из-за потемневшего полотна торчало пушистое ухо.
Я уронила голову на колени и захихикала над своей впечатлительностью. Нет, это не безумие явилось по мою душу. Это Йоллу. Сама же приказала ему явиться в кабинет! И рудвик исполнил приказ в точности. Как Джулия Ренделл, понимающая любые слова слишком буквально.
— Проходи, — позвала я ослабевшим голосом.
Поднялась, держась за стену. Шатаясь, добрела до своего ридикюля. Достала флакончик лауданума. На этот раз без снотворного — сегодня у меня было ещё много дел. Опустошение магической памяти замораживало тело и ослабляло разум, и я торопливо вылила лекарство в рот.
Рудвик пыхтел, как сотня дилижансов, но заглядывать не осмелился. Подобрал торчащий животик, затаился. Шаркнул лапами.
— Йоллу, я тебя вижу, — подсказала я таинственному шпиону, сглатывая сдобренную мёдом горечь.
— Ваша Светлость, — бочком ввалился в хранилище обиженный разоблачением рудвик, но сразу придал себе серьёзный вид. Свет из кабинета немедленно врезался в глаза, очерчивая низенькую пушистую фигуру. — Облачение для Верховного Совета прибыло, лу-лу. Бледная девочка может нарядиться Великим консулом и пройти в Колонный зал.
Он выпятил животик, одёрнул бордовый кафтанчик и протянул мне мохнатую руку с аккуратно остриженными когтями.