Ослепительно прекрасная виновница торжества осталась в белоснежном подвенечном платье. Гости слаженно выдохнули от невероятной красоты Фиди. Роскошные бронзовые локоны собраны под два тонких обруча, пухлые плечи белеют в открытом декольте, тонкое кружево юбки подмигивает драгоценным блеском крохотных камешков.
Фидерика, пунцовая от смущения, сильнее сжала пергамент. Невеста опустила глаза и погладила крохотные бутоны ландыша, привязанного к сверкающему свитку. Музыка смолкла.
— Возлюбленные дети Квертинда! — с теплотой обратилась магистр Калькут к жениху и невесте. — Любовь провела вас по неисповедимым путям и соединила сердца незримой нитью. Вы подобно двум первым богам были предназначены друг другу и подобно им храните в душах единственно верное чувство. Теперь же вы стоите у алтаря, чтобы связать судьбы воедино. Мы чтим ваше желание заключить священный союз перед богами и Квертиндом.
Нед пихнул меня плечом и протянул свою фляжку, но я раздражённо отмахнулась от него, как от назойливой мухи — так была поглощена моментом.
— Мы готовы стать свидетелями брачной клятвы и принять вас двоих как единое целое, — голос женщины звучал напевно, будто прямиком из древних легенд. — Возьми же, жених, цветок невесты своей, как взял Толмунд бутон с волос Девейны, и брось в землю. И пусть каждый, кто желает запретить тебе владеть ею, бьётся за это право.
Куиджи осторожно разжал дрожащие пальчики Фиди и вытащил пергамент, символично украшенный цветком. Бросил на пол. Я хмыкнула. В Фарелби невеста передавала жениху белый цветок на церемонии в знак согласия, и клятва считалась состоявшейся. Бюрократичный Квертинд же внёс свои коррективы в древнюю легенду. Сведения о семейном положении аристократов должны были быть записаны представителем консульства в фамильные пергаменты, и этот официальный свиток тоже участвовал в обряде. Долговязый секретарь за спиной магистра Калькут самодовольно вздёрнул подбородок, будто от него зависел исход свадьбы. Отчего-то это меня разозлило.
— А что если кто-то поднимет её пергамент? — раздалось совсем близко.
Я с удивлением обнаружила рядом Тефиду Морани. Мелкая сидела с краю и таращилась то на свиток-ландыш у ног жениха и невесты, то на тощего представителя консульства, с какой-то жадностью взирающего на фамильный пергамент Фидерики. Если так пойдёт и дальше, на лавке банды изгоев совсем не останется места.
— Куиджи будет драться, да? — громко прошептала Тефида.
— С психа станется, — хмыкнул Комдор. — Но банда поможет ему победить.
Нед поймал мой взгляд и ехидно подмигнул. Видимо, вспомнил свою собственную дуэль, в которую Куиджи очень неблагородно вмешался, чтобы спасти тощий зад Комдора. Я цокнула в ответ и отвернулась. Нервно прищурилась, наблюдая за сиротливо лежащим пергаментом Фидерики. Пусть только попробуют притронуться к нему…