— Просто потрясающе! — восхитилась подруга. — В реальности академия ещё больше, чем в описаниях путешественников.
— Что ж, по крайней мере, там точно кто-то есть, — предположила я и двинулась в сторону замка.
Сил на восторги у меня не осталось. Ноги предательски ныли, спина устала от долгого верхового переезда. Денёк выдался насыщенный, тем более, если учесть, что начался он с самой что ни на есть смертельной борьбы с водной стихией. Или со стихией земли, ведь ректор Аддисад сказала, что всё началось с землетрясения. В любом случае, чувствовала я себя ужасно уставшей. Сирена все так же держала меня за рукав, но хватка её ослабла. Она вертела головой, осматривая старинную архитектурную громаду. Мы пересекли площадь, миновали статую, вокруг которой носились снежные вихри, и направились к входу.
Квадратные двустворчатые двери академии, зажатые в нише между двумя башнями, были закрыты. На ручках-колотушках висели рябиновые бусы, немного сморщенные, но яркие даже в туманной ночи. Я взялась за одну из ручек и постучала. Потёртое кольцо в железной пасти крылатого льва отозвалось гулким стуком. Нам не открыли. Я постучала ещё раз. Сирена нетерпеливо переминалась с ноги на ногу.
— В жопу василиска этот этикет! — неблагородно заворчала подруга. — Почему нас не впускают? Я проголодалась и хочу спать!
Звук открывающегося засова заставил нас обеих подобраться. Двери распахнулись. За ними стоял высокий молодой человек с длинными белыми волосами. Выглядел он немного растрёпанным. На нём был светло-зелёный жилет с вышитой головой крылатого льва на груди и прозрачная колба-медальон, похожая на ту, что я видела на Надалии Аддисад. Только вместо водяного вихря внутри пузырька парил объятый пламенем меч. Хозяин артефакта изучил нас взглядом и заговорил:
— Ну, и как вы, две побирушки, пробрались на территорию академии? — красивое лицо парня почти не изменилось.
— Мы студентки! — возмущённо ответила Сирена. — Попали в шторм и едва выжили. Нас тут ждут, ректор Аддисад лично приветствовала нас на берегу. Я — леди Сирена Эстель!
— Ага, а меня поцеловал в лоб Галиоф Иверийский, — насмешливо ответил парень. — Студентов приводит руководитель отдела логистики. Пошли вон.
Двери начали стремительно закрываться перед нашим носом.
— Стойте! — Я поставила ногу перед створкой. — Поллу проводил нас до ворот академии. Потом забрал капранов и куда-то ушёл. Мы не знаем, где он.
— Так идите и ищите. Если вы студентки, то должны прибыть в академию согласно правилам — в сопровождении руководителя отдела логистики. Студентам вообще запрещено выходить из корпусов после захода солнца.