Я молчу, разглядывая руки. Краем глаза вижу, как Темыч замирает. Отставив бутылку, поворачивается ко мне.
— Ау, Демьян, только не говори, что ты побежишь по ее первому зову...
Тяжело выдыхаю, поднимая лицо к потолку.
— Слушай, если ты собрался одним махом просрать свое будущее, я ответственно говорю, что не позволю тебе. Напомню для забывчивых: Дарина отказала тебе, когда ты сделал ей предложение, и умотала в Америку строить карьеру модельки. И нет никакой гарантии, что это не повторится снова. Только сейчас ты рискуешь гораздо большим. Твой авторитет улетит к таким чертям, что про политику и вовсе можешь забыть. К тому же не только Настя связана договором, но и ты тоже.
— Не лечи, – морщусь в итоге. – Думаешь, я сам этого не понимаю? Не понимал бы, не сидел бы тут. Наливай давай.
Темыч плескает виски в бокал, залпом выпиваю, морщась от горечи послевкусия.
— Какой срок у вас по договору?
— Сорок пять дней, с продлением по необходимости.
— А выборы через три недели?
Молча киваю.
— Ну уж можно и потерпеть. А где тебя с Дариной черт свел? – спрашивает друг, когда я отставляю бокал.
— На благотворительном обеде.
— А Настя?
— А что Настя? Я же не переспал с Дариной в туалете, в конце концов. Мы просто поговорили немного.
Артем молчит, рассматривая меня. Я теперь даже не знаю, хорошо, что он тут оказался, или нет. Будет лечить, втирать истины, которые я и так знаю. Только все равно на душе хреново. Потому что слова – это только слова. А Дарина... Это не только Дарина. Она была моей любимой женщиной, любимой до одури, да что тут говорить, если я собирался на ней жениться?
Мы познакомились, когда я открыл гостиницу "Сезон". Дарина была моделью для ее рекламы, я увидел ее случайно во время съемок и сразу залип. На нее залипали все мужики, которые оказывались рядом, иначе и быть не могло. Да и сейчас наверняка ничего не изменилось.
Я не медлил, сразу пошел в атаку, и у нас завязались отношения. Поначалу мы оба не относились к ним серьезно, потому что до этого ни у кого из нас не было подобного опыта. Так, краткосрочные связи, не обременительные ни для кого. Но время шло, а мы были вместе, Дарина переехала ко мне. Не скажу, что у нас были гладкие счастливые отношения. С ее взрывным характером это было сложно. Ссоры, скандалы, хлопанья дверью и сумасшедший секс после примирения. Это все была обязательная часть программы, которая, впрочем, меня устраивала. Главное, что Дарина была рядом.
Если вдуматься, в какой-то степени я был виновником случившегося в итоге. Дарина работала моделью и мечтала пробиться в этой сфере. Я был, конечно, не особенно рад, что на мою полуголую женщину пялятся толпы мужиков, но понимал: не стоит ей мешать. Потому помогал. Откуда взялся этот плюгавый американец фотограф с вечно потными подмышками, я даже не сразу понял. Потому что о нем Дарина не рассказала. Раньше она всегда делилась намечающимися проектами, говорила, куда ее пригласили. Но тут промолчала, потому что перспективу ей озвучили сразу: работа в Америке.