– Когда ж ты успела?
– И мига достаточно, чтоб понять, без кого невозможно жить, если потерять.
– Как же ты будешь, – осторожно пробормотал кот, – если магия действительно рассеется?..
Ивон зарыдала еще горше.
– Не знаю, шепнула она отирая мокрые щеки. – Наверное, умру. Но поцелуи Валианта не помогут мне жить.
Весь вечер, чтобы как-то отвлечься, Ивон прибирала в комнате. Всхлипывала – и ссыпала изумруды с покрывала, застилающего постель. Метелкой, просунутой Лойко в дыру в потолке, смела в кучу все рассыпанные по полу жемчуга. Разломала самый старый и самый страшный ларец, ссыпав его содержимое в ванну, и разожгла огонь в камине.
Стало теплее, но еще больше тоска ухватила девушку за сердце. Она сидела у пылающего огня и смотрела на танцующие языки пламени. Тепло обнимало ее, а ей казалось – то король прижимает ее к своему сердцу. Слезы катились и катились по ее щекам, и даже ужин, принесенный кем-то безмолвным и незаметным, как тень, ее не отвлек от печальных мыслей. Она нехотя съела пару ложек чего-то, показавшегося ей совершенно безвкусным, отщипнула виноградину. Но даже фрукты казались ей горькими. Возможно, в том виноваты слезы.
– Мясо-о-о, – взвыла тоскливо Лойко. – Как вкусно пахнет! А мне опять эти чертовы бобы притащили... сто лет мясца не ела.
Хитрый кот крутился тут же, торопливо подлизывая жирную подливу прямо из тарелки Ивон и трусливо прижимая уши, понимая, что за свои подвиги он достоин получить туфлей по хребту. Но оторваться не мог.
– Хочешь, – безразлично ответила Ивон, – забери себе. Я не голодна.
– Яся! – взревела Лойко. – Взять!
Кота дважды не надо было упрашивать. Он ухватил кусок баранины с тарелки и сиганул куда-то в угол. Потащил кусок, кормить хозяйку...
– О-о-о, – Лойко наверху с наслаждением зачавкала, – это рай земной! Это дороже, чем все золото мира!
Наверху послышалась какая-то возня, видимо, Лойко поспорила с котом о том, кому какая часть полагается, и все стихло.
Ивон осталась совершенно одна со своими невеселыми мыслями и слезами.
– Значит, – произнесла она дрожащим голосом, чтобы как-то отогнать пугающую ее тишину, – с расстоянием магия рассеивается.
– Твоя не рассеялась.
Девушка с криком подскочила, обернулась – перед ней стоял король, одетый в простое платье, какое надел бы на охоту или в поход.
Он с интересом рассматривал Ивон и чуть улыбался ей, стаскивая с руки перчатку, нетерпеливо дергая за пальцы.
– Ваше Величество, – пробормотала Ивон, чувствуя, что еще немного – и упадет в обморок. Что это, видение, порожденное ее скучающим разумом или настоящий король? – Откуда вы знаете.