Дверь таверны отворилась и из него выпал пьяница. Старый пьяный дед немного приподнялся и уселся на ступеньки.
– Ох, еще путники, – с глупой улыбкой проговорил дед. – А то магички всякие тут ходят. А я не люблю магичек. Лучше обычные людишки.
К нему подошел земляной маг и стукнул его только что созданной земляной дубинкой. От чего дед упал и крепко уснул на земле.
– Мы первые, драконье благородие?
Император кивает, а маги первые врываются в таверну.
За столами сидят несколько пьяниц. И завтракает один путник. Около стойки возвышается хозяин двора. Увидев магов, он обрадовался. Но потом его взгляд переместился на Дитриха.
Императора знали все подданные в лицо. И хозяин сразу сообразил, что их правитель пришел сюда по особому делу.
Маги обошли весь этаж, а император подошел к хозяину.
– Чем могу помочь, драконьему благородию, в моей таверне, – смиренно спросил мужчина.
– Девушка.
– Девушка? – переспросил трактирщик. – Особая? Так для вашего драконьего благородия я не пожалею своей дочери. Особенно если вы ее оцените…
Дитрих сморщился. Любое упоминание о традициях их мира приводило его в уныние. Многие драконы с радостью пользуются этим, поэтому запретить император не может. Не найдутся желающие поддержать его в искоренение традиции. Да и для девушек это в какой-то степени возможность улучшить жизнь всего рода.
– Мне не нужна ваша дочь, – кладет свою руку на стойку и по ней пробежала рябь драконьей чешуи. Высшей степени раздражения для драконов. – Мне нужна черноволосая девушка. Среднего роста. Она останавливалась у вас?
– Сегодня я видел только трех девушек, – начал задумчиво трактирщик. – Одна уехала три часа назад вместе с отцом. Другая не подходит под описание. А третья… я не могу сказать какого цвета ее волосы. Но она среднего роста. Была в мантии. И старательно скрывала свое лицо.
– Где она? – потребовал Дитрих невольно поддавшись вперед. Чешуйки проявились на лице.
Хозяин побледнел и посмотрел в сторону.
Император тут же оглянулся и увидел ее.
Наверху лестницы стояла черноволосая девушка. Одета она была странно. Штаны из синей ткани обтягивали ее стройные ноги. Верхняя блуза тоже слишком явно показывал прелести иномирянки.
Испуганные глаза девушки бегали по этажу и остановились на нем. Но опомнившись, она побежала.
– Вперед, – закричал Дитрих. – Она на втором этаже.
Но там уже появился Бейн.
Воздушный маг раньше императора достиг комнаты, в которой скрылась девушка. Бейн выломал дверь воздушным потоком, сбивая все на своем пути. Остальные маги установили защитный блок вокруг императора. Словно они боролись с опасной тварью, а не с девушкой.