— У меня два варианта, — начала загибать пальцы я. — Либо технологии до такой степени ускакали вперед, что на дне моря теперь ловит мобильная связь и торгуют смартфонами. Либо! Папуля звонил тебе по морской ракушке, которая лежит у тебя на полке рядом с другими семейными реликвиями.
— Он звонил мне по мобильному телефону, — скромно улыбнувшись, ответила бабуля.
— Значит, первый вариант, — сделала я неутешительные выводы.
— Нет, он выходил на сушу, — бабуля перестала играть в шашки столовыми принадлежностями и сложила руки на коленях. — Специально, чтобы позвонить мне.
Я выпучила глаза.
— Ты шутишь!
Одна из причин, по которой я продолжала жить среди людей — возможность свести общение с родственниками к минимуму. Не то, чтобы я не любила свою семью. Любила, но по-своему. Мне достаточно было знать, что они где-то есть, они живы и у них все хорошо. Но мы слишком по-разному смотрели на этот мир, чтобы ежедневно выносить общество друг друга.
— Так жестоко шутить я не умею, — справедливо заметила бабуля и подвинула ко мне тарелку с пирожками, в явном намерении накормить раньше, чем у меня пропадет аппетит.
— Зачем он звонил? — спросила я, игнорируя пирожки. — Вы с ним сколько лет не разговаривали? Десять? Двадцать?
— Четырнадцать, — с грустным вздохом ответила бабушка. — Мы не видели с того дня, когда он пришел, чтобы забрать тебя обратно в море.
— Вот-вот, — проворчала я. — Чего он хотел?
— Напомнить, что скоро срок твоей вольной жизни истекает, — бабушка с грустью и жалостью взглянула на меня. — И что твой жених решил прибыть заранее, чтобы успеть узнать тебя до свадьбы.
— А отменить свадьбу он не хочет? — с затаенной надеждой спросила я.
— Нет, — растоптала все мои мечты на корню бабуля. — Таллас сказал, что он уже здесь. Твой жених.
На этот раз мой рот был заполнен горячим чаем, только что отпитым. Гулко сглотнула, обожгла горло и заорала:
— Что? — кажется, этот вопрос становился слишком часто задаваемым.
— Твой жених, принц Небесного Царства уже здесь, — медленно проговорила бабушка. — Диаманта, я понимаю, что тебе не нравится эта затея и замуж тебе совсем не хочется…
— …и в особенности не хочется замуж за типа, которого я в жизни никогда не видела! — воскликнула я и потянулась за салфеткой.
— Вот поэтому он и приехал, — бабуля явно пыталась что-то мне растолковать. Но либо у неё плохо получалось объяснять, либо у меня получалось плохо соображать.
— Потому что считать не умеет? — проворчала я, вытирая салфеткой руки и губы. — Мне через месяц будет двадцать четыре. А свадьба назначена на день моего двадцатипятилетия. Так что, пусть еще годик погуляет.