Вержин налил третью.
- Не там ищете, молодой человек. На дне стопки Вы Москвы не найдете.
Вержин скосил глаза. На тумбе рядом непонятно откуда возник гламурный господин лет пятидесяти в дорогом костюме и белоснежной рубашке. От господина пахло дорогим алкоголем.
- Пришли за своим выстрелом? Можете считать - уже уложили наповал. Я всё понял.
Вержин нащупал дрожащей рукой водку, опрокинул в разинутый рот.
- Князьям с их куцей канцелярией столица была без нужды. Когда понадобилась, Петр построил Петербург. А большевики хорошо усвоили, где происходят революции, и размазали госаппарат по стране. С аэропланами, телефоном и телеграфом в двадцатом веке это оказалось не так сложно. Вот и выходит, что России Москва не нужна. Проблема в том, что она нужна мне. Смертельно необходима.
- Лучше говорить - жизненно необходима, - раздался тот же немного глуховатый голос, - Смысл - тот же, но насколько оптимистичней звучит!
Старомодная широкополая шляпа с мягкими краями нависла над лицом соседа, так что Вержин смог разглядеть только синеватый выбритый подбородок и тонкие губы, расходящиеся в странной улыбке.
***
Еще поднимаясь по лестнице, Сэм услышал громкие возбуждённые голоса. Через распахнутую дверь представительства он увидел Короткова и Керленова. Москвовед и дипломированный историк прыгали вокруг стола в центре комнаты с разложенной на нем исчерканной картой.
- Да, я это вижу! - с горящими глазами вопил Керленов, - Вот здесь стоял бы воронежский Кремль!
Коротков невидяще скользнул взглядом по вошедшему Сэму, кивнул и мгновенно забыл о его существовании. Размашисто нарисовал в центре желтого круга кособокий треугольник.
- Рядом обязательно надо собор Василия Блаженного, - продолжал Керленов, он Сэма, кажется, вовсе не заметил.
Краевед бросил маркер.
- Ну что ты за человек такой, Керленов. Все испортишь! У тебя элементарное эстетическое чувство есть? Ну как можно Василия Блаженного рядом с Кремлем ставить?! Все равно, что розовый бантик на полевой мундир.
- Ну ЦУМ-то можно владимирский? - обиженно поинтересовался Курленов.
- В смысле? - не понял краевед, - А, ЦУМ...
Задумался.
- Вообще, неплохая мысль...
- Господа, у вас телефон не отвечает, - вклинился в паузу Сэм, - Я пытался дозвониться.
- Да? - пробормотал Коротков рассеянно, - Я его отключил, чтобы не мешал.
- А вот здесь - Третьяковку из Нижнего. А здесь - Большой театр из Екатеринбурга, - Керленов быстро выгреб из ящика стола мелочь - значки, точилки, старые монеты, и высыпал в самый центр овала.
-Чего ты все в одном месте лепишь? - упрекнул его Коротков, - Вон сколько места!